Самцы часто используют яркое оперение, чтобы быть привлекательными для самок. Однако такая привлекательная отделка может также привлечь нежелательное внимание хищников. Теперь новое исследование, проведенное Университетом Монаша, показало, что эффектные мужчины действительно считают себя подверженными большему риску хищничества.
Ведущий автор исследования, аспирант Алекс МакКуин из Школы биологических наук, изучил рискованное поведение любимой птицы Австралии, великолепного сказочного крапивника, также известного как голубой крапивник. Каждый год самцы крапивников меняют свой цвет от тускло-коричневого до потрясающего сочетания блестящего лазурно-голубого с контрастным темно-синим и черным оперением.
Эта ежегодная смена цвета делает их полезными для изучения для измерения риска яркой окраски, поскольку поведение одной и той же отдельной птицы можно сравнить, когда она окрашена в разные цвета.
В рамках этого исследования, опубликованного в журнале Royal Society Journal Proceedings B, исследователи подкрались к ничего не подозревающим крапивникам. Затем они транслировали сигналы тревоги крапивника из портативных динамиков и наблюдали за поведением птиц.
«Когда птицы слышат такие сигналы тревоги, это говорит им о том, что поблизости может быть хищник», - говорит Алекс. «Игнорируют ли они тревогу или бегут в укрытие, а также количество времени, которое требуется, чтобы снова появиться из укрытия, говорит нам о том, насколько высока, по их мнению, опасность нападения хищников.
"Мы обнаружили, что крапивники были более осторожными, когда они были ярко-голубыми: они чаще убегали в ответ на сигнал тревоги, и им требовалось больше времени, чтобы снова выйти из укрытия. Они также проводили больше времени в укрытии и больше времени на сканирование своего окружения."
Научный руководитель Алекса, доцент Энн Питерс сказала, что интересное наблюдение состояло в том, что коричневые крапивники, по-видимому, пользуются рисками, с которыми сталкиваются синие самцы.
Волшебные крапивники объединяются в социальные группы, часто состоящие из особей с разным окрасом оперения.
"Когда поблизости находился синий самец, крапивники меньше времени прятались в укрытиях после того, как убегали в ответ на сигналы тревоги, и уделяли меньше времени наблюдению", - сказал доцент Питерс..
"Это может быть связано с тем, что тусклые коричневые крапивники рассматривают голубых самцов как красочную приманку, которая снижает их собственный риск, или потому, что голубые самцы более бдительны, позволяя коричневым крапивникам терять бдительность."
Исследование, проведенное в сотрудничестве с профессором Робом Магратом из Австралийского национального университета (ANU), показывает, что крапивники воспринимают себя в большей опасности, когда демонстрируют свое ярко-синее оперение, и корректируют свое поведение. соответственно.