Недавно обнаруженный вирус, заражающий грибок, вызывающий синдром белого носа у летучих мышей, может помочь ученым и агентствам по охране дикой природы отслеживать распространение болезни, уничтожающей популяции летучих мышей в Соединенных Штатах, говорится в новом исследовании.
Региональные вариации этого вируса могут дать подсказки, которые помогут исследователям лучше понять эпидемиологию синдрома белого носа, по словам Мэрилин Руссинк, профессора патологии растений и экологической микробиологии Колледжа сельскохозяйственных наук штата Пенсильвания.
Синдром белого носа является особенно смертельным заболеванием диких животных, убившим примерно 6 миллионов летучих мышей в Северной Америке с момента его обнаружения в 2006 году. Болезнь, вызываемая грибком Pseudogymnoascus destructans, сначала была обнаружена в Нью-Йорке, а теперь распространился на 29 штатов и четыре провинции Канады.
Хотя несколько видов летучих мышей были затронуты, некоторые из наиболее распространенных видов на северо-востоке, такие как маленькие коричневые летучие мыши, по оценкам, смертность достигает 99 процентов. Эти потери имеют серьезные экологические последствия. Например, летучие мыши имеют ненасытный аппетит к насекомым, и им приписывают помощь в борьбе с популяциями комаров и некоторыми сельскохозяйственными вредителями.
Исследователи изучили 62 изолята грибка, в том числе 35 из США, 10 из Канады и 17 из Европы, причем вирусная инфекция была обнаружена только в образцах из Северной Америки.
П. destructans является клональным, что означает, что он практически идентичен везде, где был обнаружен в Северной Америке, что затрудняет определение того, как он перемещается, сказал Руссинк, который также связан с Центром динамики инфекционных заболеваний штата Пенсильвания..
«Но вирус, который он содержит, имеет довольно много вариаций», - сказала она. «Например, во всех проанализированных нами грибковых изолятах из Пенсильвании вирусы похожи. Но эти вирусы отличаются от тех, которые мы обнаружили в изолятах из Канады, Нью-Йорка и так далее».
Руссинк объяснил, что грибковые вирусы не легко передаются среди грибов, поэтому вариации вирусного генома, вероятно, происходят по мере того, как вирус развивается внутри каждого грибкового изолята, обеспечивая маркер..
«Итак, мы считаем, что различия в вирусах отражают движение грибка, и эта вирусная изменчивость должна позволить нам лучше понять, как распространяется болезнь», - сказала она.
Считается, что вирус не вызывает заболевания, но исследователи пока не знают, влияет ли он на вирулентность грибка, отметил Руссинк.
"Очень сложно изучать вирулентность с точки зрения инфекции у летучих мышей отчасти потому, что почти не осталось летучих мышей для изучения, и у нас нет работающей экспериментальной системы."
Исследователи, опубликовавшие свои результаты онлайн в PLOS Pathogens, смогли устранить вирус из одного грибкового изолята, что дало безвирусный изолят, который они могли сравнить с дикими изолятами, содержащими вирус, для поиска биохимических изменения.
«Хотя мы не рассматривали непосредственно роль вируса в синдроме белого носа, есть свидетельства тесной биологической связи между грибком и вирусом», - сказал Руссинк. «Мы обнаружили, что безвирусный изолят образует гораздо меньше спор, чем изолят с вирусом, что позволяет предположить, что вирус может быть полезен для размножения грибка..
«Мы не знаем, распространяется ли грибок через споры или через прямой контакт между летучими мышами», - сказала она. «Но если он распространяется через споры, вирус на самом деле может способствовать распространению синдрома белого носа в результате увеличения производства спор».
Руссинк сказал, что исследование имеет важное значение для поиска способов спасти летучих мышей Северной Америки.«Мы многого не знаем о синдроме белого носа, и прежде чем мы сможем разработать стратегии контроля, мы должны лучше понять биологию системы. Теперь у нас есть инструмент, который можно использовать в более широких исследованиях для изучения эпидемиологии». болезни."