Морские исследователи позаботились о том, чтобы их исследовательские дроны не мешали предметам исследования, говорится в отчете Frontiers in Marine Science. И они надеются, что другие последуют их примеру, чтобы помочь защитить дикую природу в будущем.
Мы все видели видео - дроны и дикая природа не всегда ладят. Беспилотные летательные аппараты (БПЛА) предлагают беспрецедентные научные кадры и информацию, но как исследователи дикой природы могут быть уверены, что они не беспокоят тех самых животных, которых они надеются изучить?
«БПЛА становятся все более и более популярными как среди населения, так и в качестве научного инструмента, и до сих пор было мало научной информации о влиянии дронов на морскую среду», - говорит Ларс Бейдер, руководитель Мердока. Университетское отделение по исследованию китообразных в Западной Австралии. «Очень важно знать, воздействуют ли эти инструменты на этих животных».
Группа Бейдера и их сотрудники из лаборатории морской биоакустики Орхусского университета в Дании специализируются на китах и дельфинах, которые особенно чувствительны к искусственному шуму, потому что они в значительной степени полагаются на акустику для общения, охоты и навигации..
Чтобы гарантировать, что их исследовательские дроны не будут слышны этим млекопитающим, доктор Фредрик Кристиансен (аспирант в лаборатории Бейдера и ведущий автор исследования) и его коллеги измерили, насколько хорошо звуки дронов передавались в воду. Для этого они подвесили подводный микрофон на один метр ниже поверхности океана. Поскольку морские млекопитающие проводят большую часть своего времени глубже в воде, Кристиансен описывает это как «наихудший сценарий» для этих млекопитающих. Затем группы управляли двумя разными типами мультироторных БПЛА на разной высоте над водой и следили за тем, сколько шума можно обнаружить под поверхностью.
К счастью, они обнаружили, что звуки от БПЛА не очень хорошо переносятся из воздуха в воду. Шум дронов был очень близок к уровню фонового шума в местах обитания на мелководье. Кроме того, ученые сравнили зарегистрированные уровни шума с известным порогом слышимости дельфинов и китов и обнаружили, что у большинства этих млекопитающих порог слышимости у дронов был ниже..
Хотя эксперименты Кристиансена ясны, важно отметить, что наземные виды и птицы будут более подвержены как звуковому, так и визуальному присутствию БПЛА. Исследователям необходимо будет продолжать проводить аналогичные исследования, чтобы убедиться, что их БПЛА безопасно использовать с различными видами дикой природы. Кристиансен и его сотрудники надеются, что их исследование поможет регулировать использование дронов в будущем.
«Исследования дикой природы проводятся в соответствии с очень строгими разрешениями, и мы надеемся, что наше исследование поможет регулирующим органам, которые оценивают заявки на получение разрешений, дать нам понять, что может или не может повлиять на этих животных», - объясняет Бейдер..