WCS (Общество охраны дикой природы) в сотрудничестве с Управлением рыболовства Камбоджи (FiA) и Альянсом за выживание черепах (TSA) выпустили 150 детенышей азиатской гигантской мягкотелой черепахи (Pelochelys cantorii), находящихся под угрозой исчезновения, в их естественную среду обитания вдоль реки Меконг..
Птенцы являются частью программы защиты сообщества, предназначенной для увеличения дикой популяции вида, и были собраны из гнезд, охраняемых местными сообществами.
Азиатская гигантская мягкотелая черепаха занесена в Красный список МСОП как находящаяся под угрозой исчезновения во всем мире. Он считался вымершим в камбоджийской части реки Меконг до повторного открытия в 2007 году на 48-километровом участке реки между провинциями Кратьэх и Стунг Тренг..
«Целью этого релиза является увеличение дикой популяции азиатской гигантской мягкотелой черепахи», - сказал г-н Сун Йоен, координатор проекта WCS по сохранению азиатской гигантской мягкотелой черепахи. «Поскольку проект платит местным жителям в качестве опекунов и рейнджеров, выпуск также увеличит местные доходы и поощрит поддержку и участие местных сообществ в сохранении вида».
Релиз является частью проекта, который продолжается с 2007 года и ранее управлялся Conservation International (CI), а теперь WCS в сотрудничестве с FiA и TSA. Программа защиты на уровне сообщества поощряет участие местных сообществ, проживающих в провинциях Кратьэх и Стунг Тренг, путем найма бывших сборщиков гнезд для поиска и защиты гнезд вместо сбора яиц. С 2007 года было защищено 329 гнезд и выпущено 7 709 птенцов.
«Защита необходима для сохранения азиатской гигантской мягкотелой черепахи от вымирания», - сказал г-н Оук Вибол, директор Департамента охраны рыболовства Управления рыболовства.«Сбор яиц или взрослых особей для потребления или продажи является незаконным в Камбодже. Каждый может помочь сохранить азиатских гигантских мягкотелых черепах, не покупая и не съедая их мясо или яйца».
WCS работает над спасением черепах и черепах по всему миру. В 2012 году WCS запустила общеорганизационную программу по возрождению некоторых из наиболее исчезающих видов черепах и черепах. Усилия включают программы разведения в зоопарках WCS в Нью-Йорке, программы форсирования за рубежом и работу с правительствами и сообществами по спасению видов, находящихся на грани исчезновения.
Сохранение азиатской гигантской мягкотелой черепахи вдоль реки Меконг было бы невозможно без поддержки Альянса по выживанию черепах, Conservation International и Фонда партнерства по критическим экосистемам (CEPF). Партнерский фонд критически важных экосистем является совместной инициативой Французского агентства развития, Conservation International, Европейского союза, Глобального экологического фонда, правительства Японии, Фонда Макартура и Всемирного банка. Основная цель - обеспечить участие гражданского общества в сохранении биоразнообразия.