Исследование, проведенное экспертами факультета биологии Университета Барселоны и Института исследований биоразнообразия (IRBio), выявило болезнь, поражающую морскую звезду Odontaster validus, один из самых распространенных видов на морском дне Антарктики.. Заболевание, впервые описанное у иглокожих в морской среде Антарктиды, поразило до 10% популяций этого вида, являющегося важнейшим донным хищником в прибрежных сообществах острова Десепшн и других морских районах Антарктиды. Антарктические широты.
Новое исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, является работой экспертов Конкситы Авила и Карлоса Ангуло-Преклера (IRBio, исследовательский институт UB), Лауры Нуньес-Понс (Антон Дорн, зоологическая станция Неаполя, Италия), Тьерри М. Ворк (Геологическая служба США) и Хуан Молес (Гарвардский университет, США).
Выживание в экстремальных условиях
Низкие температуры, океанские течения, эрозия, вызванная айсбергами, сезонные изменения светового режима и доступа к пище представляют собой экстремальные условия, влияющие на морские экосистемы антарктического дна. В этих экстремальных местах обитания морская звезда Odontaster validus является многочисленным видом в морских субстратах на самых разных глубинах.
Новое исследование расширяет наши знания об уязвимости сообществ антарктического бентоса - в данном случае к новым заболеваниям - и показывает, что такая символическая морская звезда на антарктическом морском дне может находиться под угрозой из-за болезни, «которая атакует тканей эпидермиса и вызывает участки обесцвечивания (белые пятна), изъязвления и воспаление тканей на глубине до субэпителиального уровня», - по словам профессора Конкситы Авила. Авила преподает на кафедре эволюционной биологии, экологии и наук об окружающей среде UB и работает в научно-исследовательском институте IRBio. Actiquim.
«Заболевание не имеет бактериального или грибкового происхождения», - объясняет Авила. «Все указывает на инфекцию, вызванную вирусом или микоплазмой, что является гипотезой, которую мы сейчас изучаем более глубоко. Мы не знаем, есть ли прямая связь с температурой, но не исключено, что она есть. Мы видели, что годы с более высоким процентом заболевших морских звезд - до 10 % популяции - совпадают с годами, когда температура была чрезвычайно высокой. знать причины вариаций."
Болезнь, поражающая морскую звезду острова Десепшн
Болезнь, описанная в исследовании, опубликованном в Scientific Reports, является первой, поражающей только один вид иглокожих. Предыдущая научная литература определила ряд болезней в других географических областях, которые обычно поражают более одного вида иглокожих.
«Напротив, - отмечает Авила, - наше исследование показывает, что это заболевание поражает только популяции вида Odontaster validus на острове Десепшн, что указывает на то, что его особенности отличаются от более ранних описаний в других морских регионах земного шара»., Мы работали в других районах, таких как море Уэдделла, Антарктический полуостров и южнее, вплоть до исследовательской станции Ротера, и мы никогда не видели морских звезд, ни Odontaster validus, ни каких-либо других, проявляющих эти признаки болезни.. В результате невозможно подтвердить, есть ли пострадавшие в других местах».
По мнению экспертов, заболевание может быть связано с плотностью особей, что является наиболее распространенным случаем с иглокожими в других географических районах. По-видимому, однако, болезнь не передается между людьми. По-видимому, болезнь не прогрессирует быстро, хотя метаболические процессы в антарктических организмах протекают очень медленно, и это может скрыть эволюцию болезни с течением времени.
Защита биоразнообразия антарктических экосистем
Главные цели команды IRBio - получить более глубокое понимание болезни и ее последствий и, если возможно, бороться с ее распространением в антарктических средах обитания. Если причиной является патогенное, вирусное или микоплазменное воздействие, непосредственно связанное с повышением глобальной температуры, единственной действенной стратегией будет реализация всех возможных мер в борьбе с изменением климата на индивидуальном и коллективном уровнях.
«Антарктика сейчас страдает от последствий изменения климата, и меры, которые необходимо предпринять во всем мире, чрезвычайно важны», - предупреждает Авила. «Если такой вид, как Odontaster validus, исчезнет, это, несомненно, приведет к очень значительным изменениям в составе фауны этих антарктических сообществ, нарушив трофическую сеть и естественный баланс в морской экосистеме."
Если болезнь приведет не к исчезновению вида, а только к снижению плотности особей, то эффект будет не таким резким. фауна и отношения между организмами в морских экосистемах Антарктиды. Если воздействие на физиологию вида незначительно, то есть если они вызывают только бездействие, снижение хищничества и т. д., воздействие будет таким же, но в меньшем масштабе», Авила отмечает, прежде чем сделать вывод: «В долгосрочной перспективе мы до сих пор не знаем, может ли сохранение болезни в антарктических средах обитания затронуть и другие местные виды».