Тип бактерий, которые могут вызывать диарею и тормозить рост у детей в развивающихся странах, был обнаружен у 14% выборки детей в промышленно развитых странах. Однако у детей были только легкие желудочно-кишечные симптомы или вообще не было симптомов. Следующим шагом для этих исследователей является понимание того, почему.
Бактерии, называемые энтероагрегативной кишечной палочкой, могут вызывать стойкую диарею и подавлять рост детей в развивающихся странах. Эти бактерии также связаны с диареей путешественников и являются причиной крупных вспышек диареи в нескольких промышленно развитых странах. Одна вспышка в Германии в 2011 году привела к гибели 54 человек, поскольку бактериальный штамм производил особенно сильнодействующий токсин. Однако бактерии могут также находиться в кишечнике некоторых носителей, не вызывая никаких симптомов, поэтому исследователи пытаются определить, какие штаммы энтероагрегационной кишечной палочки и какие другие факторы, такие как питание и использование антибиотиков, приводят к диарейным заболеваниям.
Группа датских ученых исследовала распространенность бактерий в кишечнике детей в детских садах Дании. В исследовании, недавно опубликованном в Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, команда наблюдала за 179 детьми в возрасте от 0 до 6 лет в течение всего года. За это время они отслеживали наличие бактерий в кишечнике детей, используя образцы стула, и их родители отмечали любые желудочно-кишечные симптомы в анкете.
Команда обнаружила, что энтероагрегативная кишечная палочка была широко распространена: 14% детей дали положительный результат на бактерии в какой-то момент в течение годичного исследования. Из детей с положительным результатом теста у 50% наблюдались некоторые желудочно-кишечные симптомы, но в основном они были легкими, и бактерии не влияли на рост детей. У детей были выделены многочисленные штаммы энтероагрегационной кишечной палочки, из которых 35% были устойчивы к некоторым видам антибиотиков.
Итак, учитывая, что у детей с положительным результатом теста на энтероагрегационную кишечную палочку не было серьезных симптомов, должны ли мы беспокоиться об этих бактериях, устойчивых к лекарствам или нет? В нормальных условиях микробы в кишечнике удерживают друг друга в равновесии, конкурируя. Однако, когда внешние факторы нарушают этот баланс, могут возникнуть диарейные заболевания. Профессор Карен А. Крогфельт, старший автор исследования, сообщила Frontiers Blog, что результаты вызывают беспокойство. «Большинству здоровых детей бактерии не причинят вреда из-за естественной «колонизационной резистентности», обеспечиваемой другими типами бактерий в кишечнике. Однако небольшое изменение баланса микробов в кишечнике (из-за других видов лечения или изменений в рационе), а затем энтероагрегативная E.coli может взять верх и вызвать серьезные симптомы».
Поскольку 35% выделенных энтероагрегационных штаммов E. coli были устойчивы к нескольким антибиотикам, лечение детей этими антибиотиками может иметь ограниченный эффект на устойчивые бактерии, убивая при этом многие другие типы бактерий в кишечнике. Это может эффективно уничтожить конкуренцию, позволив энтероагрегативной кишечной палочке взять верх.
Другие факторы, влияющие на способность бактерий вызывать заболевания, включают специфические для штамма генетические особенности и состояние питания детей, что может объяснить, почему бактерии вызывают больше диарейных заболеваний в развивающихся странах. Исследовательская группа надеется продолжить изучение этих факторов. Профессор Крогфельт выступает за использование пробиотических агентов и пищевых продуктов для обеспечения микробного баланса в кишечнике. Это особенно важно после курса антибиотиков. Команда надеется, что антибактериальные препараты в будущем будут более специфичными и менее разрушительными для наших кишечных микробов, что усложнит жизнь потенциально опасным бактериям, таким как энтероагрегативная кишечная палочка.coli, чтобы вызвать заболевание.