Исследования умеренных колебаний погоды подтвердили идею о том, что более высокое биоразнообразие приводит к более стабильному функционированию экосистем, но критическая оценка данных исследований экстремальных явлений отсутствует.
Больше видового разнообразия растений не всегда достаточно для снижения уязвимости экосистемы к экстремальным климатическим явлениям, как показано во всестороннем анализе литературы, опубликованном в Журнале экологии.
В то время как биоразнообразие во всем мире находится под угрозой, число экстремальных погодных явлений растет как прямое следствие изменения климата. Исследователи из нескольких институтов по всей Европе теперь изучили научную литературу, посвященную этим глобальным изменениям, чтобы изучить взаимодействие между биоразнообразием и экстремальными погодными явлениями.
Они стремились выяснить, может ли увеличение биоразнообразия помочь поддерживать функционирование экосистем в условиях экстремальных климатических явлений и каким образом. Другими словами, может ли биоразнообразие помочь предотвратить наихудшие последствия засухи, периодов сильной жары и чрезвычайно влажной погоды? Ответ, как оказалось, не является шаблонным. Имеющиеся данные о травянистых системах указывают на неоднозначное влияние видового богатства на устойчивость биомассы к экстремально влажным и засушливым явлениям.
Почему богатство видов растений не играет стабильно полезной роли в обеспечении того, чтобы функционирование экосистем лучше поддерживалось в экстремальных климатических условиях? Авторы дают несколько объяснений этому неожиданному открытию. Во-первых, кажется, что биоразнообразие может не обеспечить такой защиты, если рассматриваемое событие является очень экстремальным: буферные механизмы, которые стимулируют сопротивление экосистемы, такие как компенсация лучше приспособленными видами или видами, берущими на себя функциональную роль других (функциональная избыточность).), может быть просто перегружен в таких случаях.
Однако, как указывает ведущий автор Ханс Де Бек из Университета Антверпена: «Биоразнообразие может по-прежнему иметь важное значение, поскольку было показано, что оно ускоряет восстановление продуктивности растений после экстремального явления».
Во-вторых, причина сокращения биоразнообразия может спутать эффекты стабильности биоразнообразия. В отличие от искусственно созданных экспериментальных систем широко наблюдаемая эвтрофикация (обогащение питательными веществами), вызванная интенсивным сельским хозяйством, транспортом и промышленностью, часто приводит к обеднению экосистем с небольшим количеством быстрорастущих видов, которые менее способны справляться с неблагоприятными климатическими условиями, такими как засуха.. Сокращение эвтрофикации и/или сохранение большего разнообразия видов с разной скоростью роста в экосистемах может привести к созданию более стабильных систем, способных лучше справляться с экстремальными условиями.
Наконец, видовое богатство может быть не самым подходящим индикатором «биоразнообразия» при изучении отношений между биоразнообразием и стабильностью. Общие закономерности воздействия на биоразнообразие могут стать более очевидными, если ученые будут рассматривать разнообразие признаков растений, а не просто количество видов. «Показатели разнообразия могут включать в себя различные свойства распределений признаков, но исследования лишь слегка коснулись ценности этих различных показателей для науки об экстремальных явлениях», - говорит Де Бек..
Чтобы лучше использовать преимущества биоразнообразия для устойчивого функционирования экосистемы, авторы предлагают сосредоточить будущие исследования на понимании основных механизмов отношений между разнообразием и стабильностью перед лицом экстремальных явлений. Представленное здесь исследование выявляет существующие пробелы в знаниях и предоставляет исследовательские рекомендации, чтобы экологи могли глубже понять взаимосвязь между биоразнообразием и стабильностью экосистем в меняющемся мире.