Недавнее исследование данных об уровне рек Амазонки за более чем 100 лет показывает значительное увеличение частоты и силы наводнений. Анализ ученых потенциальных причин может способствовать более точному прогнозированию наводнений в бассейне Амазонки.
Уровень воды в реке Амазонка ежедневно регистрируется в порту Манауса, Бразилия, с начала прошлого века. Команда использовала записи об уровне воды за 113 лет и обнаружила, что экстремальные наводнения и засухи участились за последние два-три десятилетия.
Их результаты показывают, что в первой половине 20-го века сильные наводнения с уровнем воды, превышающим 29 метров - эталоном чрезвычайного положения в городе Манаус - происходили примерно каждые 20 лет. Сейчас экстремальные наводнения случаются в среднем каждые четыре года.
Ведущий автор исследования д-р Джонатан Баричивич из Южного университета Чили и бывший научный сотрудник Университета Лидса сказал: «Усиление сильных засух в бассейне Амазонки привлекло большое внимание исследователей. Действительно выделяется из этих многолетних данных о реке увеличение частоты и силы наводнений. За несколькими незначительными исключениями, экстремальные наводнения в бассейне Амазонки происходили каждый год с 2009 по 2015 год».
Согласно исследованию, учащение наводнений связано с усилением циркуляции Уокера - системы циркуляции воздуха, работающей от океана, вызванной разницей температуры и давления над тропическими океанами. Эта система влияет на погодные условия и количество осадков в тропиках и за их пределами.
Соавтор, профессор Мануэль Глор из Школы географии в Лидсе, сказал: «Это резкое увеличение наводнений вызвано изменениями в окружающих морях, особенно в Тихом и Атлантическом океанах, и в том, как они взаимодействуют. Из-за сильного потепления Атлантического океана и охлаждения Тихого за тот же период мы наблюдаем изменения в так называемой циркуляции Уокера, которая влияет на амазонские осадки.
"Эффект более или менее противоположен тому, что происходит во время явления Эль-Ниньо. Вместо того, чтобы вызывать засуху, оно приводит к усилению конвекции и обильным дождям в центральной и северной частях бассейна Амазонки."
Конечная основная причина потепления Атлантики не совсем ясна. Однако, согласно исследованию, в дополнение к естественной изменчивости, глобальное потепление, по крайней мере, частично, но неожиданным и косвенным образом.
В результате парникового потепления пояса ветров в средних и высоких широтах Южного полушария сместились южнее, открывая окно для переноса теплых вод Индийского океана вокруг оконечности Африки через течение Агульяс в сторону тропическая Атлантика.
Изменения в круговороте воды в бассейне Амазонки имели серьезные последствия для людей и средств к существованию в Бразилии, Перу и других странах Амазонки.
Соавтор, доктор Йохен Шёнгарт из Национального института исследований Амазонки в Манаусе, лично испытал наводнения на реке Амазонка. Он пояснил, что эти экстремальные наводнения длятся много недель и имеют катастрофические последствия. Наводнение может загрязнить водоснабжение и распространить болезни, а также разрушить дома и средства к существованию. Экономическая деятельность в поймах рек, такая как сельское хозяйство и разведение крупного рогатого скота, сильно пострадала.
Исследования показывают, что эти наводнения еще не закончились. В 2017 году, который не был включен в исследование, уровень воды снова поднялся до более чем 29 метров. Поскольку тропическая Атлантика, как ожидается, будет продолжать нагреваться быстрее, чем тропическая Тихий океан, в течение следующих нескольких десятилетий, ученые ожидают, что эти высокие уровни воды будут более высокими. Результаты этого исследования могут помочь заранее предсказать вероятность экстремальных наводнений в Амазонии и помочь смягчить последствия для городского и сельского населения Амазонки.