Когда эколог из Мичиганского университета Найема Харрис начала свое многолетнее исследование дикой природы Западной Африки с помощью камеры, она стремилась понять взаимодействие между млекопитающими и людьми на охраняемых территориях, таких как национальные парки.
Она ожидала, что эти взаимодействия будут включать много браконьерства. Вместо этого выпас скота и сбор лесных продуктов были одними из самых распространенных видов человеческой деятельности, которые запечатлели ее камеры, в то время как браконьерство было на самом деле самым редким..
«Общим нарративом в области охраны природы, особенно в тропиках и африканских саваннах, является постоянная угроза браконьерства и охоты на диких животных для дикой природы и целостности окружающей среды», - сказал Харрис, доцент кафедры экологии и эволюции Университета штата Массачусетс. Биолог и директор Лаборатории прикладной экологии дикой природы, известной как лаборатория AWE.
«Поэтому мы рассчитывали задокументировать активное браконьерство в нашем обзоре камеры», - сказала она. «Вместо этого выпас скота был доминирующим видом человеческой деятельности, а сбор лесных продуктов, таких как древесина, трава и фрукты, был основной деятельностью человека, которую мы наблюдали на этих охраняемых территориях..
"Исторически сложилось так, что создание охраняемых районов было направлено исключительно на содействие сохранению видов и сохранение биологических процессов и уникальных особенностей ландшафта. В последнее время вклад или выгоды от охраняемых районов вышли за рамки экологических аспектов и стали более инклюзивными социальными соображениями.."
Исследование Харриса является первым исследованием дикой природы в западноафриканских странах Буркина-Фасо и Нигере. В нем задокументировано антропогенное давление на сообщества млекопитающих в трех национальных парках, которые являются частью крупнейшего комплекса охраняемых территорий в Западной Африке, W-Arly-Pendjari или WAP..
Харрис сказал, что результаты исследования подчеркивают необходимость включения животноводства в планы управления WAP, который является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. Одной из возможностей может быть создание коридоров для передвижения скотоводов, чтобы свести к минимуму воздействие на диких млекопитающих.
«В ходе первого исследования с помощью камеры в Буркина-Фасо и Нигере мы зафиксировали обширную человеческую деятельность с социальными благами, одновременно происходящими в хрупком сообществе млекопитающих Западной Африки», - написали Харрис и ее коллеги в статье, опубликованной в Интернете 29 июля. в журнале Conservation Letters.
"Наши выводы представляют собой решающий шаг в переходе комплекса WAP от единственного и, возможно, устаревшего мандата по охране природы к более динамичному подходу к устойчивому комплексному управлению, связанному с человеком и природной экосистемой."
Западная Африка - это регион с высоким уровнем биоразнообразия и экологических проблем. Вырубка лесов быстро сокращает среду обитания диких животных по всему региону, и ожидается, что развитие городов усугубит эту проблему в будущем. Кроме того, климатические прогнозы для региона предсказывают сокращение распространения саванн и потерю древесного покрова в прибрежных районах.
Опрос камеры под руководством U-M проводился в период с 2016 по 2018 год в трех национальных парках, основанных в 1954 году: Национальный парк Арли, Парк Западная Буркина-Фасо и Парк Западный Нигер. В исследовательскую группу Харриса входили партнеры из правительства и университетов Буркина-Фасо и Нигера, а также начинающие профессионалы из этих стран и студенты UM..
Чтобы оценить человеческое давление и взаимодействие с сообществами млекопитающих в парках, исследователи привязали цифровые камеры, активируемые движением, к стволам деревьев в парках, в общей сложности 119 станций камер, развернутых в ходе исследования.
В ходе исследования было получено более миллиона изображений, что делает его крупнейшим неинвазивным исследованием дикой природы в регионе. Изображения включали изображения 33 видов диких млекопитающих, а также снимки людей и их домашних животных: крупного рогатого скота, коз, ослов и собак.
Копытные животные (копытные) составляли 72-85% видов диких млекопитающих в опросах, а хищники - 7-17%. Гепард был самым редким сфотографированным видом, и семь других животных, вызывающих озабоченность по охране природы, также сработали затворы камеры, включая леопардов, бегемотов, краснолобых газелей и находящихся под угрозой исчезновения западноафриканских львов.
Харрис и ее коллеги определяли влияние человека на поведение диких млекопитающих как прямое или косвенное. Люди появились на более чем 3 300 фотографиях и были отнесены к одной из четырех категорий прямого человеческого воздействия в зависимости от наблюдаемой ими деятельности: собирательство, выпас скота, браконьерство и транзит/отдых. Люди, несущие добытых животных, рыболовные сети, ружья или другое оружие, были отнесены к категории браконьеров.
Фотографии крупного рогатого скота, коз, ослов или собак, но без людей в кадре, были признаны косвенным свидетельством давления человека на диких млекопитающих.
Чтобы оценить влияние прямой и косвенной деятельности человека на поведение диких млекопитающих, Харрис и ее коллеги сравнили количество фотографий диких млекопитающих, сделанных в местах, где, как известно, присутствовали люди, с «инициирующей активностью» в местах, где их не было. любые люди.
В целом, они обнаружили снижение активности диких млекопитающих в местах, где присутствовали люди или их домашние животные.
Харрис и ее коллеги ожидали, что плотоядные будут наиболее чувствительны к человеческому давлению и, скорее всего, изменят свое поведение в местах, где присутствуют люди. Удивительно, но копытные оказались наиболее чувствительной группой, результат, который ученые связывают с высоким уровнем выпаса скота по всему комплексу WAP и, как следствие, конкуренцией за пищу между домашним скотом и дикими копытными.
Интересно, что человеческое давление не повлияло на разнообразие (т.е. количество видов) или состав (т.е. тип видов) сообществ млекопитающих в комплексе WAP.