В статье «Чем люди и обезьяны различаются и почему это важно», опубликованной в «Журнале антропологических исследований», Агустин Фуэнтес исследует общее происхождение людей и обезьян, исследуя их общие черты. И наоборот, Фуэнтес опирается на антропологические данные, чтобы исследовать способы, которыми родословная гоминидов претерпела изменения в течение плейстоцена, которые привели к возникновению особой человеческой ниши. Фуэнтес заключает, что эти различные черты - наряду с особым пространством, в котором обитают люди, - дают людям возможность радикально изменить окружающую среду, других животных и самих себя. Первоначально представленная как почетная лекция XLIV Journal of Anthropological Research, статья объясняет, почему эти эволюционные различия актуальны и сегодня.
На протяжении всей статьи Фуэнтес утверждает, что люди не уникальны, а уникальны. Люди классифицируются как млекопитающие и как приматы. И люди, и человекообразные обезьяны принадлежат к группе приматов, известной как Hominoidea. Как гоминоиды, люди и человекообразные обезьяны имеют ряд общих черт, включая сложные социальные отношения, большой мозг и способность использовать инструменты.
Доказательства показывают, что за последние 2 миллиона лет особи, принадлежащие к роду Homo, претерпели значительные эволюционные изменения. Возникающие в результате все более сложные узоры послужили основой для человеческой ниши. Ниша состоит из экосистемы, в которой обитает организм, и всех взаимодействий организма в этом пространстве. Процессы, происходящие в этой нише, включая использование огня и новые способы преподавания и обучения, давали людям больший контроль над окружающей средой.
Фуэнтес, по сути, предполагает, что наиболее отличительной чертой человечества является его способность значительно изменять экосистемы. Фуэнтес применяет антропологическую теорию, чтобы подчеркнуть чрезвычайно важную роль людей в определении коллективного будущего жизни на планете.
Человеческая основа творческого сотрудничества, способность мыслить, общаться и сотрудничать с растущим мастерством превратили нас в существ, которые изобрели технологии, поддерживающие одомашнивание, экономику, крупномасштабные общества, войну и широкое масштабировать мир. Эта совместная и творческая способность к творчеству также способствовала развитию религиозных верований и этических систем и даже производству произведений искусства. Такие способности подпитывали и облегчали нашу способность конкурировать более смертоносными способами. Сегодня люди используют многие из тех же способностей это позволило нашему виду успешно убивать/контролировать других людей и манипулировать планетой на грани экологического опустошения», - пишет Фуэнтес.
Рассуждая о нашей роли в глобальной экосистеме, Фуэнтес предлагает людям учитывать наши различия и брать на себя ответственность за обеспечение устойчивости.
"Сегодня мы меняем весь мир, земной шар, то, как существует наша Земля. Нас также больше 7 миллиардов, и мы меняем сам социальный ландшафт человеческого опыта. Мы знаем, что неравенство а неуверенность оказывает широкомасштабное воздействие на индивидуальную историю жизни, изменяя то, как люди воспринимают мир, и меняет то, как растут или не растут наши дети. Мы создали новую нишу, и теперь нам приходится жить с ней. и в нем, как и почти все остальное на планете."