Да, это правда, что они скользят. Это правда, что им не хватает рук и ног, по крайней мере, в наше время. Это правда, что они скрытные охотники, умеющие незаметно ускользать в укромные места или часами ждать, чтобы нанести удар. Это правда, что у некоторых есть яд, а у некоторых даже яд достаточно мощный, чтобы убить человека. Верно даже, что в редких случаях люди кусаются.
Но змеи - удивительные животные, потому что они выполняют жизненно важные услуги для своих естественных экосистем, не говоря уже о людях, которые переселились на их территории. На данном этапе истории документальных фильмов о животных, само собой разумеется, что змеи не охотятся на людей. Широко признано, что даже большие люди предпочли бы сбежать, чем вступить в конфронтацию с человеком.
Нельзя сказать, что они иногда не страшны. Это не значит, что нам не следует проявлять осторожность при встрече со змеей или любым диким животным, если на то пошло. Но сейчас самое время оценить их за волшебных и мифических существ, которыми они являются. И, возможно, с более глубоким пониманием того, чем они на самом деле занимаются, мы сможем научиться взаимодействовать с ними ответственно и с обоснованным чувством восхищения.
Змея в экосистеме
За исключением редких и крайних случаев, ни один из которых на самом деле не встречается в США (кроме, может быть, Флориды), змеи являются хищниками среднего уровня. По сути, это означает, что в дикой природе они одновременно и охотники, и жертвы. В большинстве случаев (здесь мы имеем дело с анакондами и сетчатыми питонами) змеи питаются мелкими животными, особенно грызунами. С другой стороны, на них часто охотятся другие животные, такие как ястребы, еноты и другие змеи.
С системной точки зрения они чрезвычайно полезны для борьбы с популяцией грызунов, особенно крыс и мышей. Поскольку змеи могут пробраться в норы и проскользнуть в труднодоступные места, они могут искать этих животных там, где другие хищники, например летающие птицы или крадущиеся кошки, не могут уместиться. Между тем, они играют роль в порядке хищничества, часто становятся пищей для более крупных животных.
Змеи помогают людям
Конечно, нападение змей на мышей, крыс и других грызунов означает, что они не так часто проникают в среду обитания человека, что на первый взгляд кажется нам выгодным. Но преимущества гораздо шире. Грызуны - огромные переносчики клещей, клещей и других проблемных насекомых. Когда популяция грызунов находится под контролем, многих болезней, таких как болезнь Лайма, легче избежать.
Змеи также являются отличными союзниками в саду. Многие садовые змеи маленькие и безвредные для человека, но они заядлые охотники на слизней и других вредителей, которые могут съесть все наши овощи. Если змея не является ядовитой и не представляет потенциальной угрозы для домашних животных или детей, ее можно очень хорошо держать под рукой. На самом деле, некоторые неядовитые змеи даже не позволят опасным (хотя и важным для экосистемы) приблизиться к дому.
Встречи со змеями
В общем, змеи вызывают очень мало проблем. Некоторые известны тем, что совершают набеги на птичники в поисках цыплят и яиц, но для нас, выращивающих растения, это вряд ли станет проблемой. У некоторых, конечно, есть ядовитые укусы, которые могут вызвать болезнь, а некоторые могут даже вызвать более серьезные проблемы, возможно, самые серьезные.
Но змеи не охотятся на людей. Наши встречи обычно случаются случайно, например, мы наступаем на испуганную и сидячую змею или пересекаемся друг с другом не в то время. В большинстве случаев из десяти змеи быстро выберутся из таких ситуаций. Однако, если они чувствуют себя пойманными или находящимися под угрозой, они могут решить нанести удар.
Если вам случится встретить змею, это еще не конец света. На самом деле, это может быть довольно захватывающе, если рассматривать его в перспективе. В мире насчитывается 3 000 видов змей. Около 20% из них ядовиты (это 600 видов), и менее 10% обладают достаточной силой, чтобы нанести серьезный вред человеку. Даже с точки зрения укусов ядовитых змей в США ежегодно происходит от 7 000 до 8 000 человек, а погибает всего около 5 человек в год.
Что делать, если змея наблюдает
Тем не менее, для тех из нас, кто не умеет идентифицировать змею, есть несколько простых шагов, чтобы оставаться в безопасности, когда происходит столкновение.
- Дайте им пространство, чтобы они не чувствовали угрозы.
- Работайте над их выявлением. Неплохо было бы узнать о ядовитых змеях в вашем районе. (В моем регионе их всего два: медноголовые и деревянные гремучие змеи.)
-
Если змея не ядовита и не внутри, лучше просто оставить ее в покое. Иначе:
- Если он внутри, важно сохранять спокойствие и мужество. Не беспокойте его и не загоняйте в подполье. Вместо этого составьте быстрый план. Это могло быть открытие двери и выбивание ее метлой наружу.
- Если змея из дома не выходит на улицу, обратитесь за помощью в службу контроля животных и следите за тем, куда она идет, пытаясь сдержать ее. Это может означать положить на них мусорное ведро или коробку, чтобы утяжелить контейнер. Если это невозможно, можно создать баррикаду, чтобы ограничить змею определенным местом.
- Если змея ядовита или подозревается в том, что змея является ядовитой, вызовите службу контроля за животными, чтобы профессионал удалил ее из окружения. Ядовитые змеи полезны для экосистемы, но их опасно держать рядом с домами людей. Служба контроля за животными будет иметь протокол для их перемещения в подходящее место.
В любом случае, суть в том, чтобы ценить змей такими, какие они есть: сумасшедшие, крутые дикие животные, на которых можно смотреть увлекательно и внушать трепет. С небольшой дистанцией и некоторой перспективой мы можем научиться любить и с нетерпением ждать встречи со змеями.