Прибрежные районы с низким содержанием растворенного кислорода (известного как гипоксия) могут привести к ухудшению качества воды и нанести ущерб региональному рыболовству. Эти области с низким содержанием растворенного кислорода расширяются и, как ожидается, будут продолжать расти в ближайшие годы из-за воздействия человека на окружающую среду.
В недавней статье, опубликованной в Continental Shelf Research, исследуются аспекты условий окружающей среды, которые потенциально могут привести к гипоксии в районе залива Миссисипи в северной части Мексиканского залива. Этот район простирается от Апалачиколы во Флориде до дельты реки Миссисипи.
Доктор. Брайан Дзвонковски из Морской лаборатории острова Дофин и Университета Южной Алабамы работал с несколькими другими исследовательскими группами над синтезом ряда наборов данных. В сентябре 2018 года была опубликована статья «Отслеживание солености поверхности моря и растворенного кислорода на сезонно стратифицированном шельфе, подверженном влиянию рек, залив Миссисипи, северная часть Мексиканского залива».
Понимание мертвой зоны
Северная часть Мексиканского залива является домом для второй по величине гипоксической зоны в мире, также известной как «Мертвая зона», однако ни одна часть страны или мира не защищена от этого. Исследователи напрямую связали «мертвую зону» северной части Мексиканского залива с выходом из реки Миссисипи. Речная вода доставляет в регион избыток питательных веществ и создает более свежий слой воды на поверхности, что препятствует доступу кислорода к придонному слою. Это приводит к истощению кислорода в течение летнего сезона.
Историческое и текущее внимание к исследованиям и управлению «мертвой зоной» сосредоточено на шельфе Луизианы и Техаса в северной части Мексиканского залива, регионе к западу от дельты Миссисипи.
Исследование
Используя спутниковые данные о солености поверхности моря с 2010 по 2016 год, д-р Дзвонковски и его коллеги продемонстрировали, что регион к востоку от дельты также подвержен влиянию речного стока. Сопровождающие полевые данные за июль 2016 года показали наличие широко распространенных областей с низким содержанием растворенного кислорода на дне (и гипоксических условий в некоторых районах) в районе залива Миссисипи.
В результате существуют потенциально большие области гипоксии и зон с низким содержанием растворенного кислорода, которые не включены в ежегодную оценку «Мертвой зоны».
Кроме того, наблюдаемые низкие уровни растворенного кислорода, а также обширный поверхностный слой пресной воды позволяют предположить, что этот регион очень подвержен гипоксии в случае изменения фоновых условий окружающей среды (например,например, повышенное потепление океана), землепользование в региональном водоразделе (например, прибрежная урбанизация) и/или пути отвода реки Миссисипи (например, увеличение стока через водосбросы).