В мире колибри Косты важен не размер, а звук. Во время сезона размножения самцы Коста ныряют на высокой скорости, во время которых они «поют» потенциальным партнерам, используя свои хвостовые перья.
В отличие от родственных видов колибри, коста ныряет сбоку от самок, а не перед ними. В статье, опубликованной сегодня в Current Biology, исследователи из Калифорнийского университета в Риверсайде показывают, что эта траектория сводит к минимуму слышимый доплеровский звук, который возникает при погружении Коста. Эффект Доплера известен большинству людей как изменение тона сирены скорой помощи, когда автомобиль проезжает мимо.
Выводы показывают, что самцы могут стратегически манипулировать тем, как самки воспринимают их изображения, сводя к минимуму доплеровский звук. Это лишает самок акустического индикатора, который в противном случае показывал бы скорость их погружения.
«Недавние исследования на птицах и других животных показывают, что самки предпочитают более высокие скорости во время спортивных выступлений самцов. Кристофер Кларк, руководивший исследованием. Кларк - доцент биологии Колледжа естественных и сельскохозяйственных наук UCR.
Кларк и соавтор Эмили Мистик, бывший научный сотрудник UCR, показали, что самцы направляют свой звук на потенциальных партнеров, поворачивая хвост вертикально на угол до 90 градусов. В предыдущем исследовании Кларк показал, что песня хвоста создается трепетом наружных рулевых перьев.
«Мы не знаем, почему самцы закручивают только половину своего хвоста в сторону самок, но это может быть связано с анатомическими ограничениями, которые не позволяют им закручивать хвост целиком», - сказал Кларк.
Кларк и Мистик использовали устройство, называемое акустической камерой, для записи погружений Косты. Они также провели эксперименты в аэродинамической трубе, чтобы выяснить, как скорость и направление движения птиц влияют на издаваемые ими звуки. Любопытно, что по издаваемому звуку было трудно измерить скорость пикирования Косты.
"Как только я понял, что для ученого не так уж просто проводить измерения, я понял, что для женщины это тоже не будет тривиально", - сказал Кларк.
Кларк сказал, что результаты дополняют литературу о том, как самцы животных используют спортивные демонстрации для привлечения самок.
"Большинство исследований было сосредоточено на статических мужских атрибутах, таких как яркая окраска или удлиненный хвост, но наше исследование показывает, что динамические проявления могут быть не менее важными, и самцы стратегически контролируют эти характеристики, чтобы показать себя в лучшем свете. ", - сказал Кларк.