Прошло десять лет с начала газового бума Marcellus Shale в Пенсильвании, и сегодня более 10 000 нетрадиционных газовых скважин усеивают холмы и долины штата.
Быстрое развитие отрасли создало экономические возможности для многих, но также повлекло за собой экологические проблемы и иногда приводило к спорным разговорам.
Группа исследователей, изучающая качество воды в связи с гидроразрывом пласта, процессом, используемым для извлечения газа из горных пород глубоко под землей, нашла план, позволяющий продвинуть эти разговоры вперед.
Shale Network за последние шесть лет способствовала диалогу о сланцевом бурении между заинтересованными гражданами, группами водосборных бассейнов, государственными регулирующими органами и персоналом крупных энергетических компаний, сосредоточив внимание на общедоступных данных о качестве воды.
Ежегодный семинар, проводимый в кампусе Университетского парка Университета штата Пенсильвания, дает людям возможность собраться вместе, узнать о последних исследованиях и данных о качестве воды, а также обсудить пути совместного продвижения вперед.
Я не верю, что кто-то еще смог собрать такую разношерстную группу людей, чтобы обсудить эту чрезвычайно сложную проблему с их уникальных точек зрения, с общей целью, чтобы совместно продвинуть понимание этой проблемы и рационально обсудить возможные пути продвижения вперед», - отметил Радисав Видич, профессор Уильяма Кеплера Уайтфорда и заведующий кафедрой гражданской и экологической инженерии Питтсбургского университета и член Shale Network..
Общая заинтересованность в сборе, обсуждении и улучшении данных о качестве воды среди различных групп может привести к продуктивным беседам, которые сами по себе не могут быть решены, сообщают ученые в статье «Взаимодействие над данными о гидроразрыве пласта и качестве воды», опубликованной в журнале. Наука.
«Мы пытались выяснить, как объединить людей и посмотреть на цифры, чтобы понять воздействие», - сказала Сьюзан Брантли, выдающийся профессор геолого-геофизических наук и директор Института систем Земли и окружающей среды в Пенсильвании. «Это может привести к лучшим решениям.
«Это действительно то, чем занимается Shale Network», - сказал Брантли, ведущий исследователь группы. «Мы хотим помочь всем понять, что означают цифры - в данном случае цифры водно-химического режима - связанные с добычей сланцевого газа».
В течение последних шести лет исследователи Shale Network собирали и публиковали в Интернете данные о качестве воды. Их база данных содержит более миллиона фрагментов данных из 28 000 мест по всему штату, некоторые из которых никогда ранее не были доступны. Консорциум университетов по развитию гидрологических наук (CUAHSI) размещает общедоступную базу данных при финансовой поддержке Национального научного фонда (NSF).
«У нас есть все эти точки данных, которые начинают быть у нас под рукой, и у нас есть вычислительные инструменты для работы с данными», - сказал Брантли. «Тем не менее, цифры ничего не значат, если вы не работаете вместе. Не только с геологами или геохимиками, но и с людьми, которые живут в районе, откуда поступают данные. Вам нужно это сотрудничество, чтобы понять, что означают цифры. Члены местного сообщества учат нас об их ландшафтах и их потребностях."
Брэнтли сказал, что люди знают, что происходит у них на заднем дворе. Группы водосборных бассейнов возле Питтсбурга, например, знают, что нужно следить за выбросами из старых угольных шахт, которые не будут иметь значения в других частях штата.
База данных оказалась полезной, но еще более важным был процесс ее создания, отмечают исследователи в статье. Сотрудничество между различными заинтересованными сторонами помогло создать социальную сеть с различными точками зрения и проблемами.
«Возможно, мы разработали план того, как привлечь различные заинтересованные стороны и добиться общности целей даже в таком спорном и сложном вопросе, как добыча газа нетрадиционными методами», - сказал Видич. «Возможно, этот план можно применить для решения той же проблемы в другом месте в мире или для решения других сложных проблем».
Исследователи Shale Network выступают в качестве честных посредников в дискуссиях, подобных тем, которые проходят на ежегодных семинарах группы.
«Мы не пытаемся доказать, что фрекинг - это плохо», - сказал Брантли. «Мы не пытаемся доказать, что качество воды идеальное. Мы пытаемся посмотреть, как выглядит химический состав воды в районах, где происходит фрекинг, и помочь самым разным людям обсудить это вместе».