Три новых вида микробов, обнаруженных в кишках термитов, были названы в честь членов канадской рок-группы Rush из-за длинных волос микробов и их ритмичного извивающегося под микроскопом.
«Испанский постдоктор Хавьер дель Кампо попросил меня порекомендовать какую-нибудь хорошую канадскую музыку, и я посоветовал ему послушать Rush», - говорит Патрик Килинг, микробиолог из Университета Британской Колумбии и старший автор статьи, описывающей новые виды. "Он вернулся ко мне и сказал: "У тех микробов, которых мы обнаружили, длинные волосы, как у парней с альбома 2112!""
Рассматриваемые микробы покрыты жгутиками - длинными нитями, которые клетки используют для передвижения. Многие клетки имеют несколько жгутиков, но у этих маленьких рокеров более десяти тысяч очень длинных жгутиков, что придает им развевающиеся волосы, которым могла бы позавидовать даже Фарра Фосетт.
И хотя Раш, возможно, не известен своими танцевальными движениями, у крошечных существ тоже есть ритм. Они кивают головами и покачивают телами в микроскопических танцах, что побудило исследователей окрестить новые виды Pseudotrichonympha P. leei, P. lifesoni и P. pearti в честь музыкантов Гедди Ли, Алекса Лифсона и Нила Пирта.
Прототип канадского пауэр-трио известен такими песнями, как «Natural Science», «Tom Sawyer» и «Closer to the Heart», а также текстами, основанными на темах из науки и литературы, таких как основополагающий альбом 1976 года 2112..
Микроб, названный в честь барабанщика и поэта Пирта, содержит вращающуюся внутриклеточную структуру, невиданную ранее. Исследователи назвали это «ротатосомой», и хотя они проверили несколько теорий, они до сих пор не могут понять, что она делает.
«Мы просмотрели множество сумасшедших клеток в моей лаборатории, и никто из нас никогда не видел ничего подобного», - говорит Килинг.
В то время как таксономия может быть сухой темой, некоторые биологи добавляют немного забавы с названиями видов. Ранее команда Килинга нашла еще одного микроба-термита, которого они назвали Ктулху, в честь ужасающего существа с щупальцами в книге Г. П. Рассказы Лавкрафта. Pseudotrichonympha leei, lifesoni и pearti могут происходить из того же места, что и Ктулху (задняя кишка термитов), но эти танцующие длинноволосые существа кажутся гораздо более дружелюбными.
Исследователи изложили свои выводы в Scientific Reports.