Птенцы постоянно пропадают из своих гнезд. Обычно исчезновения списывают на хищничество, но в крайне редких случаях наблюдались случаи, когда родители вытаскивали собственных птенцов из гнезд. В новом исследовании Университета Иллинойса загадочное и фатальное поведение впервые задокументировано у сосисок члена.
«В первые дни птенцы не могут выжить вне гнезда. Они не могут регулировать свою температуру», - говорит Джейми Кун, ведущий автор статьи и аспирант Департамента природных ресурсов и наук об окружающей среде. в U of I.
Исследователи не искали птиц, совершающих детоубийство родителей. Они наблюдали за гнездами цисселей в рамках более крупного продолжающегося исследования, посвященного изучению воздействия огня, выпаса скота и применения гербицидов на виды, обитающие на пастбищах. Команда установила видеокамеры высокого разрешения на гнездах, чтобы следить за рационом и кормовым поведением.
Кун говорит, что эти камеры - огромный шаг вперед для мониторинга гнезд, поскольку они обеспечивают гораздо большее разрешение, чем традиционные инструменты мониторинга. Обратная сторона? Батарейки хватает всего на несколько часов. Тот факт, что они уловили это редкое поведение за столь короткий промежуток времени, делает это открытие таким удивительным.
На видео, которое можно посмотреть онлайн по адресу https://www.youtube.com/embed/wIHezuRRdiM, видно, как птица-мать хватает птенца за ногу и выносит его из гнезда. «Это довольно жестоко», - говорит Кун.
"Родительское детоубийство подозревалось и у других птиц, но это трудно подтвердить", добавляет она.«У дикососов есть опознаваемые отметины, поэтому мы смогли подтвердить, что детоубийство совершила родительница женского пола. Мы увидели ее значок - отметину на горле - и сказали: «Это ее птенец».
Кун не может окончательно объяснить поведение, но она говорит, что наблюдение приводит к интересным экологическим и эволюционным вопросам и некоторым возможным объяснениям.
«Это заставляет нас задаться вопросом, почему мать-птица убивает собственного птенца - это не имеет смысла», - говорит она. «Ему было пять дней, так что она уже вложила много денег. Зачем ей избавляться от него?
"Возможно, у нее был стресс, или она не могла найти достаточно еды. И, возможно, это могло быть реакцией на съемку."
Поскольку это было разовое наблюдение, а не цель первоначального исследования, исследователи не могут доказать свои гипотезы. Но открытие оставляет открытой возможность того, что детоубийство родителей происходит чаще, чем считалось ранее. И если это так, говорит Кун, экологи должны учитывать это явление.
"В большинстве исследований по наблюдению за гнездами исследователи возвращаются и навещают каждые один-три дня. Если вы теряете птенца в промежутке между ними, вы думаете, что, возможно, змея заглянула и схватила только одного. Хищники иногда так поступают., " она сказала. «Но если вы предполагаете, что это хищничество, и используете это в своих анализах, это может быть неверно. Это может быть детоубийство родителей».
Статья «Наблюдение за детоубийством родителей у Dickcissels (Spiza americana): видеодоказательства и потенциальные механизмы» опубликована в The Wilson Journal of Ornithology. Среди соавторов Куна Скотт Нельсон, Айрис Брэдли и Джеймс Миллер, все из U of I. Дополнительный соавтор Эми Уэст связана с U of I и Университетом Южной Дакоты.
Работа была поддержана грантом Луи Агассиса Фуэртеса из Орнитологического общества Вильсона и Фондом Фрэнсис М. Стипендия павлина для среды обитания местных птиц от The Garden Club of America. Частичное финансирование этого проекта также было предоставлено в рамках Конкурсной государственной программы грантов на дикую природу UD F14AP00012 в сотрудничестве со Службой охраны рыболовства и дикой природы США, Программой восстановления дикой природы и спортивной рыбы; и Национальный институт продовольствия и сельского хозяйства Министерства сельского хозяйства США, проект Hatch [875-918].