Понимание того, какие экологические сигналы птицы используют для определения времени своих ежегодных миграций и принятия решения о том, где поселиться, имеет решающее значение для прогнозирования того, как на них повлияет изменение климата. Новое исследование, проведенное The Auk: Ornithological Advances, показывает, что для двух видов мухоловок одним из ключевых факторов является дождь: чем больше осадков выпадает в районе, тем больше вероятность того, что птицы будут там в негнездовой период.
Мэгги Макферсон и ее коллеги из Университета Тулана объединили полевые методы с моделями распределения видов, чтобы выяснить, какие факторы окружающей среды способствовали миграции восточных королевских птиц и вильчатохвостых мухоловок. Используя геолокаторы, устройства, которые фиксируют ежедневное местоположение птиц в зависимости от продолжительности дня, они могли отслеживать, куда уходят особи каждого вида. Эти два вида имеют сходное поведение и требования к среде обитания, но различаются по ареалу и стратегиям миграции, и эти стратегии сравнивались для определения влияния температуры, осадков и первичной продуктивности (количества «зеленой» растительности). Осадки оказались одним из важнейших предикторов их распространения, особенно в негнездовой период.
Макферсон комментирует: «Хотя мы понимаем, как изменение климата, как ожидается, повлияет на региональные температурные режимы, изменения в характере сезонных осадков остаются неясными. Наши исследования подчеркивают необходимость лучшего понимания того, насколько гибкими они могут быть при изменении местоположения в соответствии с новыми режимами осадков. Необходимы дополнительные исследования, чтобы лучше понять, как перелетные птицы, полагающиеся на текущий режим осадков, могут извлечь выгоду из планирования сохранения с учетом климата».
Перед лицом изменения климата наличие моделей сезонного распределения видов, подобных этой, помогает понять биологию видов, а также предсказать, как популяция может измениться в размере и географическом положении в будущем, или гибкости видов для корректировки времени их миграции», - добавляет Ориэль Фурнье из Университета штата Миссисипи, эксперт по моделям распространения видов, не участвовавший в исследовании. «Все эти прогнозы жизненно важны для планирования сохранения и принятия решений. Использование двух родственных видов с разными чертами жизненного цикла также интересно, поскольку это делает результаты более широко применимыми».