Извержение вулкана (изображение). Фото: © moodboard / stock.adobe.com Извержение вулкана (изображение). Фото: © moodboard / stock.adobe.com Закрыть
Ледяные керны, пробуренные в Антарктиде и Гренландии, выявили гигантские извержения вулканов во время последнего ледникового периода. Шестьдесят девять из них были больше, чем любое извержение в современной истории. По словам физиков Копенгагенского университета, проводивших исследование, эти извержения могут рассказать нам о чувствительности нашей планеты к изменению климата.
Для многих людей упоминание об извержении вулкана вызывает в воображении сценарии конца света, которые включают оглушительные взрывы, темный пепел, поднимающийся в стратосферу, и мутную лаву, погребающую все на своем пути, когда люди в панике бегут, спасая свою жизнь. Хотя такое извержение теоретически может произойти завтра, нам приходится довольствоваться фильмами-катастрофами и книгами, когда речь идет о действительно массовых извержениях вулканов в современную эпоху.
Мы не сталкивались ни с одним из крупнейших извержений вулкана в истории. Мы видим это сейчас. Эйяфьеллайёкюдль, парализовавший европейское воздушное движение в 2010 году, меркнет по сравнению с извержениями, которые мы обнаружили в более ранние времена. Многие из них были больше, чем любое извержение за последние 2500 лет», - говорит доцент Андерс Свенссон из Института Нильса Бора Копенгагенского университета.
Сравнивая ледяные керны, пробуренные в Антарктиде и Гренландии, он и его коллеги-исследователи смогли оценить количество и интенсивность извержений вулканов за последние 60 000 лет. Оценки извержений вулканов более 2500 лет назад до настоящего времени были связаны с большой неопределенностью и отсутствием точности.
Шестьдесят девять извержений больше, чем гора Тамбора
Восемьдесят пять вулканических извержений, выявленных исследователями, были крупными глобальными извержениями. Шестьдесят девять из них, по оценкам, больше, чем извержение вулкана Тамбора в Индонезии в 1815 году - крупнейшее извержение вулкана в истории человечества. В результате извержения Тамбора в стратосферу было выброшено столько серной кислоты, что она заблокировала солнечный свет и вызвала глобальное похолодание в последующие годы. Извержение также вызвало цунами, засуху, голод и по меньшей мере 80 000 смертей.
Для реконструкции древних извержений вулканов ледяные керны имеют несколько преимуществ по сравнению с другими методами. Всякий раз, когда происходит действительно крупное извержение, в верхние слои атмосферы выбрасывается серная кислота, которая затем распространяется по всему миру, включая Гренландию и Антарктиду. Мы можем оценить размер извержения, глядя на количество выпавшей серной кислоты», - объясняет Андерс Свенссон.
В предыдущем исследовании исследователям удалось синхронизировать ледяные керны из Антарктиды и Гренландии - т.е.э., датировать соответствующие слои ядра в той же шкале времени. Таким образом, они смогли сравнить остатки серы во льду и сделать вывод, когда серная кислота распространилась на оба полюса после глобальных извержений..
Когда это повторится?
Новая хронология извержений вулканов за 60 000 лет дает нам лучшую статистику, чем когда-либо прежде. Теперь мы можем видеть, что во время доисторического ледникового периода произошло гораздо больше этих крупных извержений, чем в наше время. извержения случаются относительно редко, чтобы знать, когда они происходят, нужен длинный график времени. Вот что мы имеем сейчас», - говорит Андерс Свенссон.
Можно задаться вопросом, когда произойдет следующее из этих массивных извержений. Но никаких конкретных прогнозов Свенссон делать не готов:
"За весь изученный нами период произошло три извержения самой крупной из известных категорий, так называемые извержения ВЭИ-8 (см. врезку фактов). Таким образом, в какой-то момент мы можем ожидать большего, но мы просто не знать, будет ли это через сто или несколько тысяч лет. Извержения размером с Тамбору происходят один или два раза в тысячу лет, так что ожидание этого может быть короче."
Как повлияло на климат?
Извержения вулканов, достаточно мощные, могут повлиять на глобальный климат, где обычно наблюдается 5-10-летний период похолодания. Таким образом, большой интерес представляет картирование крупных извержений прошлого, поскольку они могут помочь нам заглянуть в будущее.
Керны льда содержат информацию о температуре до и после извержений, что позволяет нам рассчитать влияние на климат. Поскольку крупные извержения многое говорят нам о том, насколько чувствительна наша планета к изменениям в климатической системе, они могут быть полезным для предсказания климата», - объясняет Андерс Свенссон.
Определение чувствительности климата Земли является ахиллесовой пятой современных климатических моделей. Свенссон заключает:
Нынешние модели МГЭИК не имеют четкого представления о чувствительности климата - т.е.е., каков будет эффект удвоения СО2 в атмосфере. Вулканизм может дать нам ответы на вопрос, насколько сильно меняется температура при изменении радиационного баланса атмосферы Земли, будь то из-за CO2 или слоя частиц серы. Таким образом, когда мы оценим влияние крупных извержений вулканов на климат, мы сможем использовать результат для улучшения климатических моделей».