Университет Чепмена в сотрудничестве с Университетом Гвельфа опубликовал новое исследование, показывающее, как миксины переживают первоначальную атаку хищников, прежде чем они выпустят большие объемы слизи, чтобы защитить себя. Поскольку слизь высвобождается после того, как на них нападают, эта стратегия защиты эффективна только в том случае, если они выживают после первого укуса. Результаты показывают, что кожа миксины не устойчива к проколам; он одновременно неприкрепленный и вялый, что помогает избежать внутренних повреждений от проникающих зубов.
Миксины - древняя группа животных, похожих на угрей, обитающих на дне океана. Видеозапись нападения на миксин, лабораторные исследования того, как функционирует их защитная слизь, и тот факт, что миксины редко можно найти в желудках других рыб, позволяют предположить, что хищникам редко удается съесть миксину.
В этом трехминутном видео показано, как миксины используют слизь в качестве защитного механизма:
«Это видео действительно послужило источником вдохновения для всего нашего исследования», - сказал Дуглас Фадж, доктор философии, адъюнкт-профессор биологических наук в Университете Чепмена и ведущий автор этого исследования. «Значительный свободный объем у миксин в сочетании с минимальным прикреплением кожи к мышцам позволяет телу ускользнуть от опасности, даже если кожа проколота».
Исследователи изучили три слоя кожи миксины, чтобы определить, как они переживают первоначальную атаку. Они сузили его до двух возможностей; у миксин либо устойчивая к проколам кожа, либо рыхлая и вялая конструкция тела, что затрудняет проникновение зубов. Характеристики кожи миксины примечательны тем, что в ней отсутствует чешуя, которая помогает повысить устойчивость к проколам у многих рыб. У миксин есть система подкожных пазух, которая проходит по всей длине их тела и содержит 30 процентов объема их крови. Хотя в предыдущих исследованиях были обнаружены доказательства того, что эта система носовых пазух имеет решающее значение для рытья нор и завязывания узлов, это исследование показывает, что она также играет роль в защите от хищников.
Исследование под названием «Вялая кожа защищает миксин от укусов акул» было опубликовано в Journal of the Royal Society Interface. Исследователи провели тесты на прокол кожи 22 видов рыб. Они также использовали имитацию укусов акул на миксинах и их ближайших родственниках, морских миногах.
В числе авторов исследования: доктор Дуглас Фадж из Университета Чепмена, Сара Боггетт и Жан-Люк Стайлз из Университета Гвельфа и доктор Адам П. Саммерс из Вашингтонского университета.