Вымирание колоний медоносных пчел, которые разводятся и выращиваются как домашний скот, не следует путать с кризисом сохранения, вызванным резким сокращением численности тысяч диких видов опылителей, говорят исследователи из Кембриджа.
В статье для журнала Science защитники природы утверждают, что в общественном понимании существует «недостаток различия», вызванный ошибочными благотворительными кампаниями и сообщениями в СМИ, между сельскохозяйственной проблемой и неотложной проблемой биоразнообразия.
На самом деле, они говорят, что одомашненные медоносные пчелы на самом деле способствуют сокращению числа диких пчел из-за конкуренции за ресурсы и распространения болезней, а так называемые экологические инициативы, поощряющие разведение медоносных пчел в городах или, что еще хуже, в охраняемых районах, далеких от сельского хозяйства, только вероятны. усилить гибель диких опылителей.
«Кризис глобального сокращения количества опылителей был связан прежде всего с одним видом, западной медоносной пчелой. Тем не менее, это один из немногих видов опылителей, который постоянно пополняется за счет разведения и сельского хозяйства», - сказал соавтор д-р Джонас. Гельдманн с факультета зоологии Кембриджского университета.
Спасение медоносных пчел не поможет дикой природе. Западные медоносные пчелы - это коммерчески управляемый вид, который на самом деле может оказывать негативное воздействие на окружающую среду из-за огромного количества интродуцентов.
«Уровни диких опылителей, таких как одиночные виды шмелей, мотыльков и журчалок, продолжают снижаться с угрожающей скоростью. В настоящее время до 50% всех европейских видов пчел находятся под угрозой исчезновения», - сказал Гельдманн.
Медоносные пчелы жизненно важны для многих сельскохозяйственных культур, как и дикие опылители, по некоторым оценкам, дикие виды обеспечивают до половины необходимых «услуг опылителей» для трех четвертей глобально важных культур, требующих опыления.
Однако создание колоний медоносных пчел для опыления сельскохозяйственных культур проблематично. Основные цветущие культуры, такие как фрукты и масличный рапс, цветут в течение нескольких дней или недель, в то время как медоносные пчелы активны в течение девяти-двенадцати месяцев и перемещаются на расстояние до 10 км от своих ульев.
Это приводит к массовому «распространению» от выращиваемых на фермах медоносных пчел на ландшафт, потенциально вытесняя диких опылителей. Недавнее исследование, проведенное соавтором сегодняшней статьи в журнале Science, доктором Хуаном П. Гонсалес-Варо, показало, что количество медоносных пчел в лесах южной Испании становится в восемь раз выше после окончания цветения апельсиновых деревьев.
«Разведение медоносных пчел - это добывающая деятельность. Она удаляет пыльцу и нектар из окружающей среды, которые являются природными ресурсами, необходимыми многим диким видам пчел и другим опылителям», - сказал Гонсалес-Варо, также из Кембриджского зоологического факультета.
"Медоносные пчелы - это искусственно выведенные сельскохозяйственные животные, похожие на домашний скот, такой как свиньи и коровы. За исключением того, что этот домашний скот может бродить за пределами любых ограждений, разрушая местные экосистемы посредством конкуренции и болезней."
Как и в случае с другими интенсивно выращиваемыми животными, перенаселенность и однородность рациона угнетают иммунную систему пчел и приводят к стремительному росту количества патогенов в коммерческих ульях. Болезни передаются диким видам, когда пчелы питаются одними и теми же цветами, подобно тому, как микробы передаются между людьми через общую кофейную чашку.
Это оказывает дополнительное давление на находящиеся под угрозой исчезновения дикие европейские виды пчел, такие как большой желтый шмель, который когда-то водился по всей Великобритании, но за последние полвека потерял 80% своего ареала и теперь обитает только в прибрежных районах. Шотландии.
Как дикие, так и культивируемые опылители страдают от пестицидов, таких как неоникотиноиды, а также от других антропогенных воздействий - от утраты живых изгородей до изменения климата, - которые вызывают широко разрекламированные случаи гибели пчел на фермах и сокращение численности диких видов опылителей за последние несколько десятилетий.
«Вымирание колоний медоносных пчел, вероятно, будет «канарейкой в угольной шахте», которую отражают многие дикие виды опылителей. Внимание к медоносным пчелам может помочь повысить осведомленность, но действия также должны быть направлены на наши исчезающие виды., - сказал Гельдманн.
"Последнее десятилетие стало свидетелем бурного роста исследований потерь медоносных пчел и опасностей для сельскохозяйственных культур. Тем не менее, было проведено мало исследований, чтобы понять сокращение количества диких местных опылителей, включая потенциальную негативную роль управляемых медоносных пчел."
Гельдманн и Гонсалес-Варо рекомендуют меры по ограничению воздействия управляемых медоносных пчел, включая ограничение размера улья, перемещение колоний для отслеживания цветения различных культур и усиление контроля над управляемыми ульями на охраняемых территориях.
«Медоносные пчелы могут быть необходимы для опыления сельскохозяйственных культур, но пчеловодство - это аграрная деятельность, которую не следует путать с охраной дикой природы», - пишут они.