Эволюция растений была отмечена крупными инновациями, среди живых растений нет ничего более поразительного, чем цветок.
Цветковые растения составляют подавляющее большинство разнообразия живых растений и включают все основные сельскохозяйственные культуры.
Открытие того, что все цветковые растения претерпели удвоение своего генома в какой-то момент своей эволюции, привело к предположению, что это событие удвоения вызвало диверсификацию этой впечатляющей линии, но время этого события по-прежнему трудно определить. вниз.
Дупликации генома обеспечивают вторую копию каждого отдельного гена, на который может воздействовать отбор, потенциально приводя к новым формам и большему разнообразию.
Этот процесс приводит к формированию больших семейств генов - мы можем изучить историю дупликации в семействах генов в геномах всех основных групп растений, а затем посмотреть на скорость изменения их ДНК-последовательностей по отношению к к доказательствам, представленным летописью окаменелостей растений. Это дает нам «молекулярные часы», с помощью которых мы можем датировать эволюционные события.
Джеймс Кларк из Школы наук о Земле Бристольского университета руководил исследованием.
Он сказал: «Мы обнаружили, что, основываясь на сигнале этих семейств генов, время этой дупликации не поддерживает прямую роль «спускового крючка» для эволюции цветковых растений.
Напротив, дублирование, кажется, произошло по крайней мере за 50 миллионов лет до диверсификации цветковых растений.
"Эти результаты показывают, что если дублирование оказало какое-либо влияние на эволюцию цветковых растений, то это могло быть скорее "долгосрочным запалом", который, возможно, проложил путь для более поздних инноваций и диверсификации, а не непосредственно вызвал их.."
Дупликация генома, несомненно, сыграла определенную роль в эволюции растений, и эти результаты подчеркивают необходимость тщательного изучения того, когда именно произошла каждая дупликация.
Профессор Филип Донохью, также из Школы наук о Земле Бристольского университета, выступил соавтором исследования.
Он сказал: «Дупликации генома - редкое явление, но они часто происходили в важные поворотные моменты эволюционной истории, в том числе и в нашей глубокой эволюционной истории».
"Наш подход позволит нам и другим ученым понять суть взаимосвязи между дублированием генома и эволюционным успехом."