Инвазивная минирующая моль, питающаяся кизилом, постепенно расширяет свой ареал распространения от своей родной Центральной Европы на север в течение периода, вероятно, более 60 лет. В течение этого периода он оставался под прикрытием таксономической путаницы, хотя и носил общее название с другим видом, питающимся кизилом обыкновенным.
Для размножения эта группа минирующих молей откладывает яйца на определенных растениях, где личинки прокладывают в листьях туннели или «мины». В конце этих нор они откусывают овальный участок, в котором впоследствии могут окукливаться. Эти вырезы также называют «щитами», отсюда и общее название семейства - мотыльки-щитоносцы.
Во время рутинного исследования ДНК моли-листоеда Эрик ван Ньюкеркен, исследователь из Центра биоразнообразия Naturalis, Лейден, Нидерланды, обнаружил, что штрих-коды ДНК видов, питающихся кизилом обыкновенным и кизилом, были в на самом деле настолько разные, что они могли возникнуть только от двух отдельных видов. В результате Эрик объединился с несколькими другими учеными и энтомологами-любителями, чтобы инициировать более глубокое таксономическое исследование.
Любопытно, что эти два вида были впервые идентифицированы сами по себе еще в 1899 году, прежде чем были подробно описаны польским ученым в 50-х годах. По иронии судьбы, это было еще одно польское исследование, опубликованное в 70-х годах, в котором доказательства, перечисленные в этом описании, были сочтены недостаточными, и были синонимизированы два листовых минера под общим названием (Antispila treitschkiella).
Теперь, в результате недавнего исследования, проведенного ван Ньюкеркеном и его сотрудниками, два вида бабочек - Antispila treitschkiella и Antispila petryi - имеют свои диагностические признаки, перечисленные в исследовательской статье, опубликованной в журнале открытого доступа Nota Lepidopterologica..
«Теперь мы установили, что виды, питающиеся кизилом обыкновенным, A. petryi, отличаются не только своим штрих-кодом ДНК, но и признаками личинки, гениталий и историей жизни», - объясняет Эрик ван Ньюкеркен. «A. petryi имеет одно ежегодное поколение, личинки которого обнаруживаются с августа по ноябрь, в то время как A. treitschkiella, питающаяся кизилом, имеет два поколения, личинки которых появляются в июне-июле и еще раз в период с сентября по ноябрь».
В то время как ван Ньюкеркен и его команда работали над таксономией мотыльков, Дэвид С. Лис из Музея естественной истории в Лондоне заметил самку минера в Саду дикой природы музея. После консультации с ван Ньюкеркеном выяснилось, что рассматриваемый образец был первым настоящим A. treitschkiella, когда-либо найденным в Великобритании. Впоследствии исследовательские группы решили объединить усилия, что привело к настоящему открытию.
Несмотря на отсутствие данных по Британским островам, уже известно, что в континентальной Европе виды, питающиеся кизилом, прижились в Нидерландах и большей части Германии в 1990-х годах.
Поскольку кизил обыкновенный широко распространен, в настоящее время подозревается, что A. petryi недавно достиг Швеции и Эстонии, хотя ранее не было свидетельств того, что кизил расширяет свой ареал.
Это открытие должно привлечь внимание садоводов и других представителей общественности к инвазивным лиственным минерам, нападающим на некоторые из наших вызывающих восхищение деревьев и кустарников, как мы продемонстрировали на кизиле - виде, хорошо известном своей его эффектные красные ягоды осенью», - говорит Дэвид Лис.
"Особенно в Британии, мы надеемся, что они проверят свои фотографии на наличие заметных листовых мин, узнаваемых по этим овальным вырезам, чтобы посмотреть, смогут ли они разгадать тайну вторжения, которая теперь видна на кизилах вокруг Лондона., на самом деле началось, и как быстро оно прогрессирует. Граждане ученые могут помочь."