Исследователи из отдела водных ресурсов штата Гавайи (DAR) и Гавайского института морской биологии (HIMB) при Гавайском университете в Маноа нашли подход к управлению, сочетающий ручное удаление и Высадка местного ежа на коралловом рифе у Оаху, Гавайи, позволила сократить количество инвазивных макроводорослей, удушающих риф, на 85%.
Во всем мире здоровье коралловых рифов находится под угрозой из-за повышения температуры океана и закисления океана. Однако местные факторы, такие как инвазивные макроводоросли, также представляют серьезную опасность для коралловых рифов, монополизируя среду обитания рифов, а также зарастая и подавляя местные виды, такие как кораллы.
Брайан Дж. Нейлсон, исполняющий обязанности администратора в DAR, и Крис Уолл, докторант HIMB в Школе наук и технологий об океане и земле UH Маноа (SOEST), и другие испытали новый подход к сдерживанию изобилия инвазивные макроводоросли на коралловых рифах залива Канеохе, штат Оаху. Сначала водолазы вручную удаляли инвазивные макроводоросли с помощью подводной вакуумной системы «Супер-присоска». Затем молодых морских ежей, выращенных в инкубаторе (гавайский еж-коллекционер, Tripneustes gratilla), пересадили пастись на инвазивные водоросли, чтобы контролировать отрастание.
В общей сложности команда удалила более 40 000 фунтов инвазивных макроводорослей, вытеснила 99 000 морских ежей и обработала почти шесть акров рифа за два года. В течение этого периода количество инвазивных макроводорослей уменьшилось в ответ на обработку, и, что важно, не наблюдалось негативного воздействия на важные кальцификаторы рифов, такие как кораллы и корковые кораллиновые водоросли.
К сожалению, часто существуют ограниченные возможности для уменьшения количества инвазивных макроводорослей без нанесения дополнительного ущерба окружающей среде. До этого исследования ученые из DAR, UH Mānoa и организации Nature Conservancy продемонстрировали, что метод ручного удаления травоядных ежей помогает уменьшить инвазивные макроводоросли в лаборатории и в небольших вольерах на рифе.
«Этот подход к управлению является первым в своем роде в масштабе рифа», - сказал Уолл. «Наше исследование обещает быть эффективным средством для сокращения количества инвазивных макроводорослей с минимальным воздействием на окружающую среду, а также с привлечением местных травоядных для регулирования ядовитых инвазивных видов».
«Коралловые рифы являются важной частью экономики, культуры, средств к существованию и отдыха на Гавайях», - сказал Нилсон. «Местные действия играют важную роль в поддержке устойчивости коралловых рифов. Это исследование представляет собой важный инструмент, который может помочь в управлении и сохранении коралловых рифов."
«Удивительно, насколько эффективным оказался этот подход для сокращения инвазивных макроводорослей за двухлетний период», - сказал Уолл. «Мы смогли успешно использовать строгие, подробные научные данные предыдущих исследований, чтобы помочь в масштабировании плана управления от аквариума до всего рифа. Один из уроков здесь заключается в том, что хорошо разработанный план управления может принести значительные выгоды и привести к наиболее эффективный путь вперед, как в материально-техническом, так и в финансовом плане».
DAR продолжает следить за рифами залива Канеохе и долгосрочными последствиями удаления макроводорослей и травоядных ежей на коралловых рифах. Кроме того, ученые DAR и UH активно изучают влияние местной погоды и глобальных климатических явлений, таких как Эль-Ниньо 2014-2016 гг. и глобальное обесцвечивание, в качестве движущих сил изменения численности кораллов и инвазивных макроводорослей с течением времени.