Основываясь на полевых исследованиях в северном Афганистане, Залмай Мохеб, эколог из Афганистанской программы Общества охраны дикой природы и докторант в области охраны окружающей среды в Массачусетском университете в Амхерсте, вместе с другими, сообщают на этой неделе, что они впервые путем непосредственного наблюдения задокументировано присутствие в стране двух редких видов азиатских диких коз.
К видам, представляющим интерес для защитников природы, относятся мархур (Capra falconeri), или винторогий козел, и сибирский козерог (Capra sibirica), которые встречаются в нескольких странах. Оба были зарегистрированы в Афганистане, но в последние годы там было проведено мало исследований, и их распространение в значительной степени неизвестно, указывает Мохеб..
Отчет о полевых исследованиях, которые он и его коллеги провели с июля по октябрь 2011 года, только что был опубликован в ежегодном информационном бюллетене Группы специалистов по козам Международного союза охраны природы.
Мохеб и его коллеги сообщают, что они впервые наблюдали непосредственно мархура и козерога на афганской стороне реки Амударва, на границе с Таджикистаном, в районе Шахр-э-Бузург и Дарвазской области, а также косвенно свидетельства и отчеты местных сообществ.
Они говорят: «Полоса земли вдоль реки Амударья от западного Дарваза до района Шахр-э-Бузург через районы Хавахан и Рагистан должна стать приоритетным участком для будущего сохранения мархура и козерога в Афганистане. В таком случае эта территория вместе с прилегающей охраняемой территорией в Таджикистане может стать ценным и жизнеспособным убежищем для сохранения мархура и других диких видов, обитающих в регионе."
Мохеб и соавторы Саид Накибулла Мостафави и Питер Захлер из Общества охраны дикой природы во время опроса, а также его советник в Массачусетском университете в Амхерсте, профессор Тодд Фуллер, отмечают, что животные «номинально защищены» от охотятся, но на оба вида, скорее всего, охотятся местные соплеменники на всем их ареале. Сейчас Захлер является вице-президентом по природоохранным инициативам в зоопарке Вудленд-Парк в Вашингтоне, округ Колумбия, а Мостафави теперь внештатный консультант.
Для этой работы ученые-экологи обследовали полосу кустарниковых зарослей вдоль реки Амударья в четырех районах северной провинции Бадахшан Афганистана. Они посетили 46 деревень и четыре полевых участка, большинство в долинах, более 115 квадратных миль (300 кв. км) в Шахр-э-Бузурге и 770 квадратных миль (1997 кв. км) в районе Дарваза. Они также брали интервью и показывали фотографии деревенским старостам, охотникам и пастухам, которые, как считается, лучше всего разбираются в местной дикой природе.
Они также посетили потенциальные места обитания мархуров и горных козлов, предложенные источниками, используя опытных местных охотников в качестве полевых проводников для подтверждения наличия животных в этом районе. Экологи сообщают, что в Шахр-э-Бузурге 41 из 67 респондентов, 61 процент, сказали, что мархур присутствовал и когда-то был в изобилии, но их численность уменьшилась, и их осталось мало. Сами исследователи видели четырех мархуров в районе Пайан-и-Мур, а местные охотники сказали, что, по их мнению, в этом районе было около 20 мархуров. Они также нашли рога и шкуры мархура.
В регионе Дарваз исследователи сообщают, что 37 процентов, 15 из 40 респондентов сказали, что мархур обитает в западной части района, а сами исследователи видели шесть животных и четыре пары рогов мархура. Кроме того, 56 процентов респондентов, 74 или 131 год, сказали, что горные козлы встречаются в некоторых частях региона, и показали им шкуру и рога.
В целом, по мнению экологов, популяция мархуров в Шахр-э-Бузург считается небольшой и может выжить только благодаря привозу животных из Таджикистана. Популяции мархура в Лейвгарде в районе Коф-Аб в Дарвасе кажутся «больше и стабильнее», хотя все еще связаны с близлежащими таджикскими популяциями.
«Мы подозреваем, что когда уровень воды в реке падает зимой, мархур может перемещаться между двумя районами», - отмечают авторы. «Удаленность Лейугарда, вероятно, является основной причиной того, что мархур и козерог все еще обитают в этом районе». По словам источников, в Лейгарде обитает около 80 мархуров, а также горные козлы, бурые медведи и снежные барсы.
Местные источники также сообщают, что мархур и козерог живут на одной территории, но мархуры предпочитают более низкие высоты и крутые скалы, а козероги предпочитают более высокие возвышенности с более холодными условиями. «Если это правда, то это одна из очень немногих областей, где эти два вида капридов пересекаются», - отмечают исследователи.
Мохеб и его коллеги призывают принять ряд мер по управлению природоохранной деятельностью, чтобы поддержать мархуров и биоразнообразие в этом районе, в частности, вдоль реки Амударья.«Этот район является приоритетным для будущего сохранения мархуров и других находящихся под угрозой исчезновения диких животных, таких как снежный барс. Преимущество этого района заключается в том, что он связан с заповедником М-Сайод на таджикской стороне границы, поэтому усилия могут быть объединены между Афганистаном и Афганистаном. и Таджикистан для содействия сохранению на большей территории», - отмечают они. Они добавляют, что координация усилий по сохранению может сохранить уникальные места обитания и диких животных, находящихся под угрозой исчезновения.