Работа профессора Университета штата Монтана, изучающая экономические последствия расстройства распада колоний среди коммерческих медоносных пчел, была опубликована в Журнале Ассоциации экономистов-экологов и экономистов-ресурсов в прошлом месяце.
Рэнди Ракер, профессор кафедры экономики и экономики сельского хозяйства Сельскохозяйственного колледжа МГУ, несколько лет назад вместе с коллегами из Государственного университета Северной Каролины и Орегонского государственного университета начал изучать расстройство, связанное с коллапсом колонии, с целью оценить его экономический эффект. Начало заболевания стало неожиданным потрясением для коммерческих рынков пчеловодства и опыления, которое впервые привлекло внимание страны зимой 2006-07 гг., когда уровень смертности оценивался почти в 30%.
Расстройство коллапса колонии до сих пор плохо изученное явление, пишут Ракер и его соавторы во введении к статье. С момента своего появления, наряду с другими проблемами со здоровьем опылителей, такими как клещ Варрона, который питается развивающимися пчелами, он вызвал серьезную озабоченность пчеловодов и населения..
«При расстройстве коллапса колонии пчеловод уходит, и практически все рабочие пчелы исчезают», - сказал Ракер. «Двадцать тысяч, 30 000, 40 000 рабочих пчел только что ушли. На земле рядом с колонией очень мало мертвых рабочих пчел, а матка, расплод и весь корм все еще там. ушел."
Поскольку известно так мало о том, что вызывает синдром коллапса пчелиных семей, Рукер и его команда решили определить его экономические последствия, изучив тенденции в четырех категориях: количество коммерческих пчелиных семей по всей стране, производство меда, цены на пчелиные матки и упакованные медоносные пчелиные семьи. пчел и плату за опыление, взимаемую коммерческими пчеловодами с производителей. Команда обнаружила несколько неожиданных результатов.
Популяция пчел, как известно, сокращается зимой, сказал Ракер. До начала синдрома коллапса колонии средняя зимняя смертность составляла около 15%. Пчеловоды давно знают, как заменить мертвые ульи, и готовы справиться с потерями, как правило, одним из двух способов.
Первый метод компенсации зимних потерь называется делением, когда пчеловод берет половину пчел из здоровой семьи, перемещает их в борющуюся семью и добавляет только что оплодотворенную матку, купленную за 18-25 долларов и полученную через почта. Примерно через шесть недель снова появляются две здоровые ульи.
Другой способ увеличить количество пчелиных семей после зимних потерь - просто купить пакет пчел, также по почте, который включает в себя оплодотворенную матку и несколько тысяч рабочих пчел. Пчеловоды помещают пчел в мертвый улей, а затем наблюдают, как развивается здоровый улей. Исследование показало, что оба метода относительно просты и недороги для пчеловодов - и остались таковыми после возникновения расстройства коллапса колонии.
«Пчеловоды знают, как заменить мертвые ульи», - сказал Ракер. «Поскольку зимняя смертность увеличилась после появления CCD, и пчеловоды беспокоились о том, чтобы иметь достаточно ульев для выполнения своих контрактов на опыление весной, они ответили тем, что разделили больше ульев в середине или конце лета, и в итоге получили то количество, которое им было нужно».
Даже при большем количестве разделенных ульев и приобретении большего количества пчел, цены на пчелиных маток и упакованных пчел не выросли резко, как показало исследование. Из этого результата авторы делают вывод, что «предложение маток и упакованных пчел достаточно эластично, так что любое увеличение спроса, связанное с CCD, не привело к измеримому увеличению цен».
Команда обнаружила аналогичные результаты, изучая тенденции в количестве пчелиных семей и производстве меда. По словам Ракера, хотя ранее существовали тенденции к снижению обоих показателей до начала синдрома коллапса колонии, скорость снижения не увеличилась. Фактически, количество колоний в 2018 году было выше, чем за последние 20 лет.
Единственный случай выраженного негативного воздействия произошел, когда команда изучила тенденции в плате за опыление коммерческих культур. Однако даже там только одна важная с коммерческой точки зрения культура показала значительный рост цен: миндаль.
«Миндаль опыляется в феврале или марте, и это действительно единственная крупная культура, которая требует опыления в это время года», - сказал Ракер. Около миллиона акров миндаля нуждаются в опылении каждый год, и для этого требуется около 70% пчелиных колоний в США.
Плата за опыление миндаля выросла примерно с 70 долларов до почти 160 долларов (с поправкой на инфляцию) зимой 2004-05 и 2005-06 годов, но Ракер и его соавторы заметили что-то необычное во времени. Это увеличение произошло до того, как зимой 2006-07 гг.
«Сборы за опыление миндаля действительно существенно выросли, но они выросли до того, как появились CCD», - сказал Ракер. «Вы не можете приписать это увеличение синдрому коллапса колонии».
Суть в том, сказал он, что, хотя на коммерческих рынках опылителей произошли изменения, немногие из них могут быть напрямую связаны с нарушением распада колоний или любыми другими недавними проблемами со здоровьем опылителей. Он добавил, что это хорошая новость как для пчеловодов, так и для потребителей.
«Когда мы начинали этот проект, мы ожидали больших эффектов, но обнаружили очень маленькие», - сказал Ракер. «Например, единственный эффект, который мы обнаружили у потребителей, заключается в том, что они, вероятно, платят примерно на 10 центов больше за банку миндаля за 7 долларов за один фунт в продуктовом магазине».
Причина, по которой последствия заболевания настолько малы, по словам Ракера, напрямую связана с тем фактом, что большинство пчеловодов знают, что пчелы и пчелиные семьи погибают в течение года, и они разработали методы борьбы с ними. с этими колебаниями. В результате они смогли быстро реагировать на такие сбои, как CCD. Но есть еще много неизвестных об этом расстройстве, и статья была сосредоточена на конкретном совпадении расстройства коллапса колонии и экономики.
«Суть в том, что пчеловоды - сообразительные [бизнесмены]», - сказал он. «Наше исследование дает основания для оптимизма в отношении будущей способности коммерческих пчеловодов адаптироваться к экологическим или биологическим потрясениям в своей деятельности и на рынках опыления. Однако в нем ничего не говорится о неуправляемых опылителях. Данные о популяциях этих опылителей скудны, и влияние болезней, таких как CCD, на их популяции изучено недостаточно. Безусловно, предстоит проделать гораздо больше работы, чтобы понять последствия CCD и других угроз для здоровья пчел».