Ураган «Харви» был беспрецедентным ливневым явлением, из-за которого пять дней подряд наводнения и штормы были в Техасе в августе прошлого года. Теперь исследование доцента UTSA Викрама Капура в области гражданского и экологического строительства подтвердило, что шторм вызвал высокий уровень фекального загрязнения в водные пути, впадающие в Мексиканский залив, и ухудшил качество поверхностных вод.
Исследование Капура оценило микробные загрязнители в юго-восточных и южно-центральных водных путях Техаса после урагана Харви. Его работа была поддержана грантом Rapid Response Research от Национального научного фонда.
"Исследование, которое мы провели на реке Гуадалупе после урагана Харви, подтверждает, что большое количество сточных вод и ливневых стоков, которые произошли во время наводнения урагана Харви, привели к высокому уровню фекальных бактерий в водах окружающей среды".
После того, как 800 очистных сооружений сообщили о разливах в результате наводнения и более двух миллионов фунтов загрязняющих веществ были выброшены в окружающую среду, исследование сообщает, что переливы сточных вод представляют риск для здоровья человека и окружающей среды из-за вспышек болезней, передающихся через воду, ухудшения качество рекреационной и питьевой воды и деградация водной экологии. В отчете также подтверждается, что ураганы и сильные штормы играют важную роль в переносе загрязнителей воды через экологические воды.
Капур выбрал реку Гуадалупе, потому что она является важным источником питьевой воды для нескольких городов и частично используется для отдыха. Река протекает от округа Керр, штат Техас, до залива Сан-Антонио в Мексиканском заливе. Чрезмерное количество осадков в результате урагана Харви привело к сильному наводнению на реке Гуадалупе в штате Виктория, штат Техас. Высота гребня реки составляет 32 фута, что примерно на 10 футов выше уровня разлива.
Примечательно, что все первоначальные пробы воды, собранные Капуром и его учениками в затопленных районах реки Гуадалупе, содержали концентрации E. coli и энтерококков выше нормативного уровня для контактных рекреационных вод. Исследование UTSA показало, что необходимы будущие исследования для изучения взаимосвязи между здоровьем человека и уровнями фекальных маркеров, связанных с человеком, в рекреационных водах, на которые воздействуют сточные воды, очищенные сточные воды и человеческие фекалии. Результаты этого первоначального исследования послужат исходной информацией для последующих исследований по мониторингу существующих и возникающих рисков для здоровья жителей Техаса и потенциального долгосрочного воздействия на окружающую среду на водные ресурсы в пострадавших регионах.
Во время весенних каникул 2018 года официальные лица опубликовали предупреждения о фекалиях на некоторых пляжах Техаса. Хотя Капур говорит, что еще слишком рано говорить о том, пострадали ли эти пляжи в результате урагана Харви, он отмечает, что он и его студенты наблюдали повышенный уровень фекальных бактерий на затопленных участках даже через два-три месяца после урагана Харви.
Профессор экологической инженерии UTSA надеется, что его исследование краткосрочных и долгосрочных последствий наводнения, вызванного ураганом Харви, приведет к разработке прогнозной основы для оценки загрязнения сточных вод после сильного наводнения.
«Мы проводим исследования в UTSA по мобилизации микробных загрязнителей и продолжительности их сохранения в пострадавших районах», - сказал он. «Результаты улучшат то, как ученые оценивают воздействие загрязняющих веществ, мобилизованных и осажденных паводковыми водами, на здоровье человека».