Согласно исследованию, опубликованному 11 июля в журнале открытого доступа PLOS ONE Матильдой Стомп из Реннского университета (Франция) и ее коллегами, новые доказательства того, что лошади издают больше фырканий в благоприятных ситуациях, могут улучшить методы защиты животных..
Оценка положительных эмоций важна для улучшения благополучия животных, но было сложно определить надежные индикаторы. Физиологические маркеры часто дают противоречивые результаты, а многие поведенческие сигналы неоднозначны. В частности, в нескольких исследованиях изучались акустические индикаторы положительных эмоций.
Неофициальные отчеты показали, что лошади часто фыркают в позитивных ситуациях. Развивая эти данные, Стомп и его коллеги оценили фырканье 48 лошадей, которые жили либо в ограниченных условиях (т.).
Производство фыркания в значительной степени ассоциировалось с положительными ситуациями и с положительным внутренним состоянием, о чем свидетельствовало положение ушей вперед или в сторону. Например, лошади из школы верховой езды фыркали на пастбище в два раза чаще, чем в стойлах. Кроме того, лошади, живущие в естественных условиях, фыркали значительно чаще, чем лошади из школы верховой езды в сопоставимых условиях. В совокупности полученные данные свидетельствуют о том, что фырканье является надежным индикатором положительных эмоций у лошадей.
Д-р Стомп отмечает: «Фырканье, глухой сигнал, производимый выдохом воздуха через ноздри, ассоциируется с более позитивным контекстом (на пастбище, во время кормления) и состояниями (уши повернуты вперед) в лошади. Кроме того, это реже встречается у лошадей с измененным благополучием. Эти результаты представляют собой потенциальный важный инструмент, поскольку фырканье представляется возможным надежным индикатором положительных эмоций, который может помочь определить ситуации, которые нравятся лошадям».