Используя передовые спутниковые и акустические технологии, исследователь из Океанографического института Харбор-Бранч Атлантического университета Флориды входит в группу ученых, которые первыми подтвердили модели движения и сезонные миграции детенышей белых акул в Северной Атлантике. Океан. До сих пор было мало информации об их среде обитания на этом уязвимом раннем этапе жизни.
Маленькие белые акулы часто наблюдались в Нью-Йоркской бухте вдоль атлантического побережья Соединенных Штатов от залива Кейп-Мэй в Нью-Джерси до мыса Монток на восточной оконечности Лонг-Айленда, штат Нью-Йорк. Ученые считают, что Нью-Йоркская бухта может играть важную роль «питомника» у Лонг-Айленда.
Однако для того, чтобы район считался питомником акул, данные должны показывать, что детеныши акул чаще встречаются в этом районе по сравнению с другими районами; что они используют этот район неоднократно в течение многих лет; и что они демонстрируют проживание в этом районе в течение длительных периодов времени. В Нью-Йоркской бухте ученые смогли подтвердить только первые два критерия, и многие основные вопросы о распространении, перемещениях и использовании среды обитания детенышей белых акул остались без ответа.
В исследовании, опубликованном в Scientific Reports, Мэтт Аджемиан, доктор философии, доцент-исследователь в портовом отделении FAU и бывший житель Лонг-Айленда, а также сотрудники Национальной морской службы Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) Fisheries, OCEARCH и другие компании проверили теорию о питомнике акул в Нью-Йоркской бухте, установив спутниковые и акустические метки на 10 детенышей белых акул (возрастом менее 1 года) у побережья Лонг-Айленда. Их использование среды обитания контролировалось и описывалось на основе батиметрии, температуры поверхности моря и расстояния от берега.
Результаты этого исследования представляют собой первый случай, когда детеныши белых акул были обнаружены в Северной Атлантике, и дают новое представление о распределении на этой стадии жизни, которое дополняет недавние исследования более крупных белых акул.
Успешная маркировка 10 детенышей белой акулы выявила модель проживания в течение нескольких месяцев и привела к подтверждению того, что Нью-Йоркская бухта с очагами вдоль юго-восточного побережья Лонг-Айленда является основным рассадником детенышей. белые акулы в конце лета - начале осени (с августа по октябрь). Поскольку маленькие белые акулы уязвимы для потенциальных хищников, таких как более крупные акулы, более мелководные прибрежные воды Нью-Йоркской бухты, вероятно, станут для них важным убежищем.
Поздней осенью помеченные детеныши белых акул направились на юг, перезимовав в среде обитания, которую ученые определили у шельфовых вод Северной и Южной Каролины. К декабрю все детеныши белых акул были обнаружены у берегов Каролины, с основным районом у Внешних отмелей к северу от мыса Хаттерас. Весной несколько помеченных детенышей белых акул вернулись в Нью-Йоркскую бухту. В ходе исследования детенышей белых акул в среднем отслеживали около 111 дней.
«Жизненно важно, чтобы эти детеныши белых акул достигли зрелости, чтобы обеспечить стабильное и богатое будущее для этого важного высшего хищника», - сказал Аджемиан, который наблюдал и встречал больших белых акул ближе к дому во Флориде в прошлом году. «Подход с несколькими тегами, который мы использовали, дает нам четырехмерное представление их среды обитания в пространстве и времени, что поможет нам контролировать и управлять этим критически важным видом».
Продолжение использования нескольких технологий электронных меток с дополнительными возможностями для сбора данных создаст наиболее полные следы животных и наилучшую характеристику долгосрочных моделей перемещения этого вида.
«Срок службы батарей акустических меток, которые мы использовали, продлится до 10 лет, и у них будет устойчивая инфраструктура акустического мониторинга вдоль восточного побережья США», - сказал Майк Маккаллистер, координатор исследований в портовом отделении FAU, который работает с Аджемяном и пометил большинство акул в экспедиции. «Эта важная технология даст нам возможность наблюдать за изменениями в распределении белых акул, использовании среды обитания и миграции на протяжении всей жизни этого вида от младенческого до крупного ювенильного возраста».
Маленькие белые акулы в этом густонаселенном регионе также подвергаются антропогенному воздействию, такому как промысловый прилов из жаберных сетей, тралов, удочек и катушек, а также деградация прибрежной среды обитания. Изучение перемещений детенышей белых акул поможет оценить их подверженность различным воздействиям человека.
Данные этого исследования расширят объем информации, доступной для информирования об усилиях по сохранению популяции белых акул в западной части Северной Атлантики.
«Управляющие рыболовством и океанскими ресурсами могут использовать информацию из нашего исследования, чтобы лучше оценить воздействие человеческой деятельности на этих маленьких белых акул и их среду обитания», - сказал Аджемиан. «Хотя эта новая информация считается меньшей потенциальной угрозой, чем чрезмерный вылов рыбы, деградация прибрежной среды обитания и возможная модификация среды обитания в результате деятельности по освоению энергии океана также могут быть оценены»..