От Северной Дакоты до Огайо и Пенсильвании гидроразрыв пласта, также известный как фрекинг, превратил небольшие города в энергетические центры. В то время как некоторые считают, что новый энергетический бум принесет пользу местной экономике и уменьшит зависимость США от иностранной нефти, другие опасаются потенциальных последствий для здоровья и окружающей среды, связанных с гидроразрывом пласта.
Риски для здоровья детей, рожденных от матерей, живущих в пределах 2 миль от места гидроразрыва пласта, увеличиваются, согласно исследованию, опубликованному 12 декабря.13 в области научных достижений. Исследовательская группа обнаружила, что младенцы, рожденные в пределах полумили от места гидроразрыва пласта, на 25 процентов чаще рождаются с низким весом при рождении, что повышает риск детской смертности, СДВГ, астмы, более низких результатов тестов, более низкой успеваемости и более низкий заработок за всю жизнь.
«Учитывая все больше свидетельств того, что загрязнение окружающей среды влияет на младенцев в утробе матери, неудивительно, что фрекинг, который является тяжелой промышленной деятельностью, оказывает негативное влияние на младенцев», - сказала соавтор Джанет М. Карри, Генри Патнэм, профессор экономики и связей с общественностью Принстонского университета. «Поскольку местные и государственные политики решают, разрешать ли гидроразрыв пласта в своих сообществах, крайне важно, чтобы они тщательно изучили затраты и выгоды, включая потенциальное воздействие загрязнения», - сказал соавтор исследования Майкл Гринстоун, профессор экономики Милтона Фридмана. и директор Института энергетической политики Чикагского университета.«Это исследование предоставляет убедительные крупномасштабные доказательства связи между загрязнением, возникающим в результате гидроразрыва пласта, и нашим здоровьем, особенно здоровьем детей».
Используя записи о более чем 1,1 миллиона рождений в Пенсильвании с 2004 по 2013 год, исследователи сравнили младенцев, рожденных от матерей, живущих рядом с местом бурения, с теми, кто жил дальше от места бурения, до и после начала гидроразрыва пласта на этом участке.
Наиболее значительные последствия были отмечены среди детей, рожденных в пределах 0,6 миль от объекта, так как вероятность того, что эти дети родились с низким весом при рождении, то есть менее 5,5 фунтов, была на 25 процентов выше.
У младенцев, родившихся от матерей, живущих на расстоянии от полумили до 2 миль, риск низкого веса при рождении снизился примерно на половину-треть. Младенцы, рожденные от матерей, живущих за пределами 2 миль, практически не повлияли на свое здоровье.
«Эти результаты показывают, что гидроразрыв пласта действительно оказывает влияние на наше здоровье, хотя хорошая новость заключается в том, что это происходит только на очень локальном уровне», - сказал Карри, который руководит Центром здоровья и благополучия в Вудроу в Принстоне. Школа общественных и международных отношений Уилсона.«Из почти 4 миллионов детей, рождающихся в Соединенных Штатах каждый год, около 29 000 из них рождаются в пределах полумили от участка гидроразрыва».
«Хотя мы знаем, что загрязнение от гидроразрыва пласта влияет на наше здоровье, мы еще не знаем, откуда исходит это загрязнение - из воздуха или воды, от химических веществ на месте или увеличения трафика», - сказал соавтор. Кэтрин Мекель, доцент Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. «Пока мы не сможем определить источник этого загрязнения и сдержать его, местные законодатели будут вынуждены продолжать принимать трудное решение: разрешить ли гидроразрыв пласта для стимулирования местной экономики - несмотря на последствия для здоровья - или запретить его вообще, не учитывая на рабочие места и доход, который это принесет."
Это исследование следует за предыдущей работой Currie, Greenstone и других, посвященной местным экономическим выгодам, которые показали, что средняя семья, живущая рядом с местом гидроразрыва пласта, получает выгоду на целых 1 900 долларов в год. Это произошло из-за 7-процентного увеличения среднего дохода, вызванного ростом заработной платы и роялти, 10-процентным увеличением занятости и 6-процентным ростом цен на жилье. Однако авторы предупредили, что цены на жилье могут измениться, если будет раскрыта дополнительная информация о воздействии гидроразрыва пласта на окружающую среду и здоровье человека.
«Цены на жилье не являются фиксированными; они основаны на многих факторах, в том числе на том, насколько хорош рынок труда и насколько безопасен этот район для жизни», - сказал Карри. «Поскольку эти и другие результаты о воздействии гидроразрыва пласта на здоровье становятся общепризнанными в сознании домовладельцев и покупателей жилья, местные экономические выгоды могут уменьшиться».