Фермеры и рыболовы в Камбодже зависят от предсказуемой сезонной динамики реки Меконг, но новые гидроэлектростанции меняют гидрологию реки. Эти изменения могут угрожать миграции рыб, средствам к существованию и региональной продовольственной безопасности.
В новом документе Университета Иллинойса и Университета штата Айова содержится призыв к совместному подходу к управлению бассейном реки Меконг, в котором участвуют местные жители, обладающие глубокими знаниями о реке. Эти местные знания в сочетании с техническими и научными открытиями важны для разработки эффективных стратегий адаптации к изменяющимся потокам и видам использования реки.
Из-за многолетних гражданских войн, которые разрушили инфраструктуру и препятствовали модернизации, только немногим более половины населения Камбоджи имеет доступ к электричеству. Гидроэнергетика является критически важным элементом необходимой модернизации. Однако использование водных ресурсов для власти представляет собой трудный компромисс для рыбаков и фермеров», - объясняет Кеннет Олсон, почетный профессор Департамента природных ресурсов и наук об окружающей среде Университета I и соавтор статьи.
В статье Олсон и соавтор Лоис Райт Мортон подробно описывают геологию и почвы реки Меконг, озера и реки Тонлесап, которые доминируют в камбоджийском ландшафте.
Река Тонлесап является притоком реки Меконг, соединяющей ее с озером Тонлесап к северо-западу от Пномпеня, столицы Камбоджи.
Эта уникальная сложная гидрологическая система находится под сильным влиянием азиатского муссона. В сезон муссонов площадь поверхности озера Тонлесап увеличивается, становясь в четыре раза больше, чем в сухой сезон, и содержит в девять раз больше воды по объему.. Уровень поверхностных вод может меняться более чем на 30 футов, поэтому дома находятся либо в плавучих деревнях, либо на сваях», - объясняет Олсон.
Это явление происходит из-за того, что река Меконг начинает разливаться в мае и июне и впадает в реку и озеро Тонлесап. Дожди прекращаются в ноябре, и когда уровень воды в реке Меконг начинает падать, течение реки Тонлесап меняет направление и снова становится притоком реки Меконг. Таким образом, река Тонлесап течет на северо-запад в озеро в течение шести месяцев в году, а затем поворачивает вспять и впадает в реку Меконг в течение остальных шести месяцев.
Наводнение приносит необходимые отложения и питательные вещества для выращивания сельскохозяйственных культур и рыболовства, но увеличение отложений может привести к прекращению судоходства между столицей и региональными центрами в засушливый сезон, делая и без того мелководное озеро еще более мелким с течением времени., - говорит Олсон.
В настоящее время планируется построить еще 11 плотин на главном стволе нижнего течения реки Меконг.
Ученые-экологи рек и защитники окружающей среды, в том числе Олсон и Райт, обеспокоены тем, как эти плотины повлияют на исторически предсказуемые стоки вниз по течению и характер сезонных паводков, к которым птицы, рыбы и растительные сообщества со временем адаптировались.
Особую озабоченность вызывает миграция рыб.
«Камбоджа зависит от рыбы в плане высококачественного белка и продовольственной безопасности», - говорит Олсон.
По словам авторов, строящаяся плотина, названная Нижний Се Сан 2, заблокирует миграцию рыб между Се Сан и Меконгом и затопит дома за плотиной.
Компромиссы между производством гидроэлектроэнергии, продовольственной безопасностью и средствами к существованию от рыболовства сложны и сложны, а разработка комплексного плана управления ресурсами - непростая задача. Широкое участие местных жителей в научно-технической информации биржи могут улучшить процесс принятия решений и лучше соответствовать целям правительства, промышленности и сельских сообществ. Рыбаки и фермеры могут продолжать успешно адаптироваться, если им будут предоставлены возможности, ресурсы и инструменты. Эти проблемы затрагивают не только Камбоджу; они влияют на продовольственную безопасность городских жителей по всей Юго-Восточной Азии», - предупреждает Олсон.