Приблизительно 800 миллионов человек во всем мире зависят от скота, который пасется на естественной растительности, как источник средств к существованию и продовольственной безопасности. В хорошее время года травы и другие растения процветают, поддерживая крепкие стада. В плохой сезон страдает система и люди, которые на нее полагаются. Разница между хорошим и плохим годом? Одним из важных и все более изменчивых факторов являются осадки.
Новое исследование в журнале Nature Climate Change показывает, что за последнее столетие изменчивость осадков от года к году значительно увеличилась на 49 процентах пастбищных угодий мира, влияя на растительность и ограничивая ее способность поддерживать домашний скот. Авторы исследования во главе с группой из Института окружающей среды UMN использовали климатические данные с 1901 по 2014 год для создания глобальных карт тенденций изменчивости осадков. В то время как на некоторых пастбищах наблюдалось снижение изменчивости количества осадков, общая тенденция заключается в увеличении колебаний как внутри года, так и между годами.
«Визуализация тенденций изменчивости осадков позволяет нам определить пастбища, которые претерпели большие изменения, и извлечь уроки из тех мест, где людям удалось хорошо адаптироваться, несмотря на возросшую изменчивость», - говорит ведущий автор Линдси Слоат, научный сотрудник с докторской степенью. с Инициативой глобальных ландшафтов IonE.
Это понимание важно, потому что пастбища уже обычно являются маргинальными: непригодными для сельскохозяйственных культур, либо слишком сухими, либо с бедными почвами.«Даже небольшие изменения количества осадков подвергают их большему риску», - говорит Пол Уэст, содиректор GLI. Кроме того, некоторые пастбища еще более негостеприимны, чем другие. Изменения в изменчивости осадков особенно затрагивают эти более уязвимые земли, которые, увеличивая глобальный риск, также, как правило, являются домом для мелких фермеров и скотоводов, которые в наибольшей степени зависят от скота как источника продовольствия. Исследователи обнаружили:
- Глобальные пастбища уже испытывают на 25% большую изменчивость количества осадков от года к году, чем средняя глобальная площадь суши
- В регионах с высокой межгодовой изменчивостью осадков плотность скота ниже, чем в менее изменчивых регионах
- Общая изменчивость осадков больше всего увеличилась в районах, где, по прогнозам, выпас скота играет важную роль в доступе местного населения к продовольствию
«Это исследование показывает нам, что выпас скота потенциально очень уязвим к изменению климата во всем мире, от Австралии до Центральной Азии, Африки к югу от Сахары и Америки», - говорит соавтор Марио Эрреро из Австралийского Содружества. Научно-промышленная исследовательская организация.