Инвазивные растения обладают способностью адаптироваться к новым условиям и даже вести себя как местные виды, согласно исследованию Университета Стерлинга.
Исследование показало, что поведение инвазивных растений меняется со временем - это означает, что растения одного и того же вида ведут себя по-разному, если они прибывают в новую среду в разное время.
Ученые изучили характеристики обезьяноцветов (Mimulus guttatus), которые впервые прибыли в Великобританию из Северной Америки 200 лет назад. Они сравнили поведение обезьяноцветов, давно обосновавшихся в Шотландии, с теми, которые недавно были завезены в целях эксперимента.
Примечательно, что они обнаружили, что давно выведенные растения были крупнее и давали больше цветов и больше клонов, чем те, которые были выведены недавно. Для сравнения, исследование показало, что гены недавно интродуцированных растений плохо приспособлены к окружающей среде Великобритании.
Доктор Марио Вальехо-Марин, доцент факультета естественных наук, руководил работой вместе с аспиранткой Полиной Пантоха.
«Наше исследование показывает, что инвазивные растения - в данном случае обезьяний цветок - все больше адаптируются к новым условиям благодаря естественному отбору», - пояснил он.
Если мы сравним обезьяноцветы, которые были здесь в течение последних 200 лет, с сегодняшними из Северной Америки, то это совершенно разные растения. Похоже, что со временем растения становятся аборигенами своего нового дома.
"Другими словами, эти результаты показывают, что инвазивные популяции растений лучше подходят для жизни в своем новом доме, чем вновь прибывшие из естественного ареала."
Команда создала два типа гибридных растений - британско-североамериканский гибрид и британско-британский гибрид - и выращивала их в одинаковых условиях, чтобы оценить влияние естественного отбора. За два года на полевом участке в Стерлинге было выращено около 1200 растений.
Основные различия, по-видимому, заключаются в том, что британские растения могут давать как большое количество цветков, так и большое количество клонов, в то время как гибриды, созданные на основе североамериканских образцов, могут давать либо много цветов, либо много клонов, но не то и другое сразу. - сказал доктор Вальехо-Марин.
Размышляя о результатах, он добавил: «Последние 500 лет наблюдалось быстрое распространение неместных организмов по всему миру.
Наше исследование показывает, что в более старых вторжениях - более 200 лет - новоприбывшие адаптируются к своей новой среде путем эволюции посредством естественного отбора..
"По мере того, как все больше неместных видов достигают совершеннолетия, роль естественного отбора в успехе неместных видов будет продолжать возрастать."
Д-р Вальехо-Марин сейчас планирует дальнейшие исследования, чтобы выяснить, насколько распространен этот процесс, и он считает, что другие могут также извлечь пользу из этой работы.
«Понимание того, как организмы адаптируются к новым условиям, является ключевым в эпоху быстрых изменений окружающей среды», - сказал он. «Наше исследование также может быть полезно для менеджеров по охране окружающей среды, занимающихся биологическими вторжениями».
Естественный отбор и депрессия аутбридинга предполагают адаптивную дифференциацию в инвазионном ареале клонального растения, опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.