Арктика нагревается быстрее, чем любой другой регион на Земле, что вызывает быструю трансформацию экологии региона. До сих пор было мало информации о реакции арктических водно-болотных угодий на изменение климата и повышение глобальной температуры.
Международная группа ученых под руководством Университета Лидса и Геологической службы Канады реконструировала прошлые условия влажности и историю растительности, чтобы определить, как три основных типа канадских водно-болотных угодий Арктики реагировали на повышение температуры за последнее столетие..
Понимание прошлых экологических изменений в этом регионе позволяет более точно прогнозировать, как будущие изменения, такие как удлинение вегетационного периода и увеличение количества воды в результате таяния подземного льда, могут повлиять на водно-болотные угодья.
Исследование, опубликованное в журнале Geophysical Research Letters, показало, что в условиях потепления 21 века и при достаточном увлажнении некоторые арктические водно-болотные угодья могут превратиться в торфяники, создав новые естественные системы хранения углерода и в некоторой степени снизив потери углерода из-за деградации торфяников. в южных регионах.
Ведущий автор исследования Томас Сим, доктор наук в Школе географии в Лидсе, сказал: «Высокоарктические водно-болотные угодья являются важными экосистемами и хранилищами углерода глобального значения. Однако нет данных долгосрочного мониторинга для многих из них. отдаленные регионы Арктики, что затрудняет определение их реакции на недавнее потепление климата Реконструкция экологической истории этих водно-болотных угодий с использованием косвенных данных может помочь нам понять прошлые экологические сдвиги в масштабе десятилетий и столетий."
Соавтор исследования д-р Пол Моррис из университетского исследовательского центра water@leeds сказал: «Наши результаты показывают, что эти суровые и относительно неисследованные экосистемы реагируют на недавнее потепление климата и претерпевают экосистемные сдвиги. водно-болотные угодья могут превратиться в продуктивные торфяники с будущим потеплением, долгосрочные последствия изменения климата, вероятно, будут различаться в зависимости от типа водно-болотных угодий.
"Хотя новые продуктивные торфяники могут образовываться в таких местах, как Арктика, деградация торфяников в других районах является серьезной глобальной проблемой. Необходимо приложить все усилия для сохранения торфяников по всему миру - они являются невероятно важным компонентом глобальный углеродный цикл."
Команда изучила экологическую реакцию на потепление в двадцатом веке в трех типах водно-болотных угодий Высокой Арктики: многоугольных болотах, прибрежных болотах и долинных болотах. Макрофоссилии растений и панцирные амебы - крошечные одноклеточные организмы, обитающие в заболоченных местах - в сочетании с радиоуглеродным анализом использовались в качестве косвенных показателей исторических изменений в растительности и уровне влажности.
Исследование показало, что все три типа водно-болотных угодий, за исключением определенных участков полигонального болота, испытали сдвиги в экосистемах, которые совпали с увеличением числа градусо-дней вегетации: единицы, которую ученые используют для количественной оценки продолжительности вегетационного периода и тепла.. На прибрежном болоте в связи с потеплением увеличился кустарниковый покров, в то время как на участках многоугольного болота увеличилось разнообразие мхов.
Исследование также показало, что факторы окружающей среды, помимо повышения температуры, могут способствовать изменению растительности. Исследование предполагает, что выпас арктических гусей, возможно, способствовал недавнему переходу от кустарников к мхам в прибрежных болотах. Популяция арктических гусей значительно увеличилась, и пищевая конкуренция на местах их летнего гнездования может заставлять их искать новые пастбища дальше на север по мере потепления.
Соавтор исследования д-р Дженнифер Галлоуэй, доцент Орхусского института перспективных исследований, Дания и Геологической службы Канады, сказала: «Наше исследование подчеркивает сложные способы воздействия изменения климата на экосистемы и предполагает, что последствия потепление климата будет варьироваться в зависимости от типа водно-болотных угодий. Хотя мы можем ясно видеть, что изменение климата меняет экологию арктических водно-болотных угодий, то, приведет ли это к переходу к продуктивным торфяникам, будет сильно зависеть от сложной динамики, которая управляет водно-болотными угодьями».