Канадские Скалистые горы образовались, когда североамериканский континент потянулся на запад во время закрытия океанского бассейна у западного побережья и столкнулся с микроконтинентом более 100 миллионов лет назад, согласно новому исследованию Университета Альберты. ученые.
Исследование, основанное на данных высокого разрешения о недрах Земли на границе Альберты и Британской Колумбии (Британская Колумбия), поддерживает интерпретацию, отличную от традиционной теории образования канадских Скалистых гор. Традиционная теория, известная как модель аккреции, предполагает, что постепенное накопление дополнительной материи в конечном итоге сформировало Канадские Скалистые горы, в отличие от внезапного столкновения, предложенного в этом исследовании..
«Это исследование предоставляет новые доказательства того, что канадская часть этого горного хребта была образована столкновением двух континентов», - сказал Джеффри Гу, профессор кафедры физики и соавтор исследования. «Предлагаемый механизм горообразования может не применяться к другим частям Скалистых гор из-за сильно различающихся геометрии границ и характеристик с севера на юг».
В исследовании использовались сейсмические данные, собранные с густой сети сейсмических станций в западной Альберте и восточной Британской Колумбии, в сочетании с геодинамическими расчетами и геологическими наблюдениями. Результаты показывают, что океанический бассейн у западного побережья Северной Америки опустился под лентообразный микроконтинент, увлекая Северную Америку на запад, где он столкнулся с микроконтинентом.
«Это исследование подчеркивает, как глубокие изображения Земли, полученные с помощью геофизических методов, могут помочь нам понять эволюцию гор, один из самых впечатляющих процессов тектоники плит, наблюдаемых на поверхности Земли», - сказал Юньфэн Чен, проводивший это исследование. во время учебы в аспирантуре под руководством Г. Чен получил награду за докторскую диссертацию факультета естественных наук в 2018 году.
«Есть и другие горные пояса по всему миру, где может применяться подобная модель», - сказала Клэр Карри, доцент кафедры физики и соавтор исследования. «Наши данные могут быть важны для понимания горных поясов в других местах, а также для построения нашего понимания эволюции западной части Северной Америки».
Общины Альберты и Британской Колумбии поддержали эти исследовательские усилия, разместив сейсмические станции на своей земле. Это исследование также поддерживается Управлением по регулированию энергетики Альберты.