Журнал Scientific Reports только что опубликовал исследование профессора геологии Корнелльского колледжа Рона Деннистона.
Исследование сосредоточено на летних дождях в Австралии и Юго-Восточной Азии, которые объединены в крупнейшую систему муссонов на планете. Зона, через которую выпадают эти дожди, называется поясом тропических дождей и представляет собой регион огромного биологического разнообразия, где проживает почти 40% населения мира. Это новое исследование помогает понять прошлые изменения ширины пояса тропических дождей и раскрывает ранее неизвестные связи между двумя континентами.
В статье рассматриваются муссонные дожди, которые выпадали на севере Австралии за последние 3000 лет. Исследовательская группа под руководством Деннистона изучила количество осадков, изучив изотопы кислорода в сталагмитах.
«Соотношение этих изотопов меняется в зависимости от интенсивности дождя», - сказал профессор Деннистон. «Поскольку вода проникает в пещеры в виде капельной воды, сталагмиты, формирующиеся из этой воды, сохраняют те же изотопные соотношения. Взяв образцы сталагмитов, мы можем увидеть соотношение дождевой воды в прошлом. Мы также очень точно датируем сталагмиты, высверливая отдельные области и измеряя отношение урана к торию, которое отслеживает возраст."
Команда обнаружила, что изменения муссонов в северной Австралии совпадают с изменениями муссонов в южном Китае, в некоторых случаях в довольно мелких временных масштабах. Деннистон приписывает эти изменения перемещению и размеру пояса тропических дождей.
«Подавляющее большинство моделей и исследований утверждали, что весь пояс тропических дождей сместился на север или юг как целостный пакет во времени», - сказал Деннистон. «Наши данные свидетельствуют о том, что пояс тропических дождей действует скорее как гармошка, расширяясь в одно время, и в этом случае и Австралия, и Китай становятся более влажными, и сжимаясь в другое время, и в этом случае и Австралия, и Китай становятся суше. Что особенно интересно. заключается в том, что климатические модели последнего тысячелетия также подтверждают этот результат».
Кэролайн Умменхофер из Океанографического института Вудс-Хоул в Массачусетсе выполнила моделирование климата, а К. Дж. Пассаро, выпускник Корнелльского колледжа, работал над этим проектом для своей дипломной работы по геологии с отличием. Студенты Деннистонского и Корнеллского колледжей устроили свидание в Университете Нью-Мексико с Йемане Асмером и Виктором Поляком. Анализы стабильных изотопов были выполнены Аланом Ванамакером из Университета штата Айова.
Это исследование легло в основу гранта Национального научного фонда в размере 350 000 долларов США для продолжения этой работы. Грант обеспечивает поддержку обучения бакалавров Корнеллского колледжа, включая полевые работы в Австралии, лабораторные работы в Университете Нью-Мексико и Университете штата Айова, а также моделирование с Умменхофером в Океанографическом институте Вудс-Хоул..
Деннистон сказал, что цель исследовательской группы на следующем этапе этого проекта состоит в том, чтобы выяснить, происходило ли, и как, подобное аккордеону поведение пояса тропических дождей за последние 9 000 лет.