Исследователь, финансируемый Фондом животных Морриса, доктор Дин Уитворт и ее коллеги из Университета Квинсленда, сделали первый шаг к разработке эффективного лечения опухолевой болезни лица дьявола (DFTD), которая истребляет тасманских дьяволов в дикий. Выводы группы были недавно опубликованы в журнале Stem Cells and Development..
Команда Университета Квинсленда изучает возможность использования терапии стволовыми клетками для уничтожения опухолевых клеток у тасманийских дьяволов, страдающих DFTD, смертельным трансмиссивным раком, уникальным для этого вида. Но сначала им нужно было найти способы выращивания и поддержания сумчатых стволовых клеток, что до сих пор не было реализовано.
Доктор. Уитворт и ее команда успешно создали индуцированные плюрипотентные стволовые клетки тасманского дьявола в лаборатории. Команда создала клетки в качестве первого шага к разработке нового и эффективного лечения опухолевой болезни лица дьявола.
«С момента своего открытия в 1996 году DFTD уничтожил 95 процентов популяции дьяволов», - сказал доктор Уитворт. «Подсчитано, что через 20-30 лет дьявол исчезнет в дикой природе. Наша работа приближает нас к поиску стратегии предотвращения распространения DFTD и лечения животных, уже зараженных этой болезнью».
Индуцированные плюрипотентные стволовые клетки - это клетки, которые были перепрограммированы обратно в состояние, подобное эмбриональным стволовым клеткам. Получение этих особых клеток от людей и других млекопитающих проложило путь к расширению области исследований стволовых клеток и новых методов лечения. Однако создание сумчатых стволовых клеток оказалось немного сложнее, возможно, из-за уникальных механизмов биологического роста сумчатых по сравнению с другими млекопитающими.
«Выводы доктора Уитворта являются захватывающим событием в области исследований стволовых клеток», - сказала доктор Келли Дил, старший советник по научным программам и коммуникациям в Фонде животных Морриса. «Их результаты дают надежду исследователям дикой природы и менеджерам, пытающимся остановить распространение этой ужасной болезни».
DFTD - это форма трансмиссивного рака, передающаяся от одного дьявола к другому через укусы, обычное поведение, которое происходит во время кормления и спаривания. Подавляющее большинство инфицированных тасманских дьяволов умирают в течение трех-шести месяцев после появления видимых опухолей. Первичные опухоли обычно развиваются на лице или во рту и быстро превращаются в большие опухоли, которые метастазируют во внутренние органы.
В настоящее время не существует лекарства или средства профилактики DFTD, и исследователи спешат найти способы спасти этих знаковых животных. Команда Университета Квинсленда надеется, что когда-нибудь стволовые клетки дьявола можно будет использовать для уничтожения существующих опухолей или обеспечения иммунной защиты от DFTD, чтобы помочь спасти тасманских дьяволов от надвигающегося вымирания.