Исследователи из Музея естественной истории Сан-Диего (The Nat) и некоммерческой организации Terra Peninsular AC заново открыли крысу-кенгуру Сан-Квинтин (Dipodomys gravipes) в Нижней Калифорнии; Музей сотрудничает с организацией и местными властями в плане сохранения этого вида.
Крыса-кенгуру Сан-Квинтин в последний раз была замечена в 1986 году, а в 1994 году правительство Мексики внесло ее в список находящихся под угрозой исчезновения. Это было проведено как пример современного вымирания из-за преобразования сельского хозяйства. За последние несколько десятилетий Сан-Квинтин, расположенный в 118 милях к югу от Энсенады, превратился в крупный сельскохозяйственный центр, превратив огромные территории естественной среды обитания в поля и теплицы для помидоров и клубники.
Несмотря на активные поиски и наблюдение в течение многих лет, не было никаких признаков животного до прошедшего лета, когда музейный маммолог Скотт Тремор и научный сотрудник Сула Вандерпланк были в поле, проводя рутинный мониторинг сообществ мелких млекопитающих. Прочитав полевые заметки человека, который видел его несколько десятилетий назад, они знали о его прежнем появлении в этом районе, но были поражены, обнаружив четырех особей с помощью традиционных полевых методов и живоловушек..
Это животное около 5 дюймов в длину с хохлатым хвостом. Это травоядное животное, которое живет в засушливых низинах и получило свое название из-за своих больших, мощных задних лап, которые двигают животное большими прыжками (как у кенгуру). Он больше, чем другие кенгуровые крысы в этом регионе, и злее, чем его родственники.
«Это открытие не только прекрасный пример важности старомодной полевой работы по естествознанию, но и у нас есть возможность разработать план сохранения на основе наших открытий», - сказал Тремор. «Возможность превратить наши исследования в реальные природоохранные мероприятия захватывает. Это стремление сохранить уникальность полуострова Нижняя Калифорния».
Открытие будет освещено в статье Тремора, Вандерпланка и доктора Эрика Меллинка из Центра научных исследований и высшего образования Энсенады, Нижняя Калифорния (CICESE) в научном журнале Bulletin of the Southern California Academy. наук.
С момента первоначального открытия было обнаружено, что крыса-кенгуру Сан-Квинтона также сохраняется в природном заповеднике Валле-Транкило к югу от Сан-Квинтина, который принадлежит и управляется местной некоммерческой организацией Terra Peninsular A. C. Этот заповедник признан территорией, добровольно предназначенной для сохранения Национальной комиссией по природным охраняемым территориям (CONANP), и будет защищать будущее вида навечно.
The Nat будет работать с Terra Peninsular и доктором Exequiel Ezcurra, директором Института Мексики и США Калифорнийского университета (UC MEXUS), над планом сохранения сообществ мелких млекопитающих в этом районе, с акцент на кенгуровой крысе Сан-Квинтин.
"Terra Peninsular ведет наблюдение за природными заповедниками в поисках этого вида. Вы не представляете, как мы счастливы узнать, что после всех этих усилий и с помощью The Nat мы можем быть частью этого нового открытия. и продолжайте работать над его защитой», - сказал Хорхе Андраде, координатор адаптивного менеджера в Terra Peninsular, который также принимал участие в проекте. «Нам очень приятно думать, что кенгуровые крысы Сан-Квинтина в какой-то степени сохранились в этом районе благодаря усилиям сотрудников, членов правления и ассоциированных исследователей нашей организации."
Этот план, который стал возможным благодаря критической поддержке Фонда JiJi Foundation Fund в Международном фонде сообщества, будет разработан совместно с рабочей группой, созданной Terra Peninsular и состоящей из местных властей, академических учреждений и сотрудников. Он будет написан на английском и испанском языках, будет включать стратегии восстановления, улучшения среды обитания, молекулярный анализ здоровья популяции, стратегии защиты земель, информационно-просветительские и образовательные материалы, а также определит основные проблемы, связанные с будущим вида.
Научный отдел музея, Калифорнийский исследовательский центр биоразнообразия, проводит полевые исследования и занимается исследованиями на основе коллекций для документирования и сохранения естественной истории и биоразнообразия нашего региона. Это третье считавшееся вымершим млекопитающее, вновь обнаруженное сотрудниками музея на полуострове Нижняя Калифорния в недавнем прошлом: среди других - высокогорная калифорнийская полевка (Microtus californicus huperuthrus) и круглохвостый суслик (Xerospermophilus tereticaudus apricus)..
«Эти повторные открытия говорят о надежде и устойчивости в меняющемся мире», - сказал Вандерпланк, который также является научным консультантом Terra Peninsular. «Мы так много знаем об этом животном и его экологии, и мы рады узнать, что оно находится под постоянной охраной в заповеднике Валле Транкило».