Исследователи из Университета штата Северная Каролина продемонстрировали связь между экспрессией гена HMGA2 и размером тела у свиней. Работа также демонстрирует важность гена в регуляции размера тела у разных видов млекопитающих и дает цель для модификации гена.
«По сути, HMGA2 - это ген, который контролирует общее количество клеток, которое имеет животное», - говорит Хорхе Пьедрахита, заслуженный профессор трансляционной медицины Рэндалла Б. Терри и директор Института сравнительной медицины в штате Северная Каролина.«Ген активен только во время внутриутробного развития и «программирует» количество клеток, которое животное сможет произвести. Когда животное родится, оно сможет вырасти только до размера, определяемого количеством клеток. что он может произвести."
Исследователи ранее изучали аналог HMGA2 на мышах, у которых есть два разных гена (HMGA2 и HMGA1), участвующих в определении размера тела и индекса массы тела. Свиньи и люди имеют общий ген HMGA2, отвечающий за регуляцию роста у их видов. В исследовании штата Северная Каролина изучался размер тела свиней, у которых экспрессировались обе копии гена, одна копия или ни одна копия.
«Мы обнаружили, что количество экспрессируемого гена пропорционально размеру животного», - говорит Пьедраита. «Если экспрессировались обе копии, свинья была «нормального» размера. Если экспрессировалась одна копия, свинья была примерно на 25 процентов меньше, чем обычно, а если ни одна копия не экспрессировалась, свинья была на 75 процентов меньше.
"Животные растут и развиваются нормально, хотя хряки с обеими удаленными копиями гена были бесплодны. В целом кажется, что контроль экспрессии HMGA2 похож на использование циферблата для контроля размеров тела."
Исследователи также обнаружили, что удаление HMGA2 повлияло на ресурсы, которые плод свиньи получил в утробе матери. В пометах, содержащих плоды с обеими удаленными копиями гена и плоды с одной или несколькими экспрессированными копиями гена, плоды с обеими удаленными копиями не выжили во время беременности. Однако, если в помете были только зародыши с обеими удаленными копиями, зародыши выживали и развивались нормально.