Кто появился раньше, свиньи или пионеры? На Барбадосе это было исторической загадкой с тех пор, как первые английские колонисты прибыли на остров в 1627 году и столкнулись с тем, что они приняли за стадо диких европейских свиней.
Недавнее открытие археолога SFU проливает новый свет на этот вопрос. Кристина Джовас обнаружила челюстную кость пекари, южноамериканского млекопитающего, похожего на дикую свинью, во время исследования более крупного проекта по интродукции доисторических животных в Карибском бассейне.
«В то время я не придал этому особого значения, а просто собрал его вместе с другими костями», - говорит Гиовас, ведущий автор исследования, только что опубликованного в PLOS ONE. «Это было совершенно неожиданно, и я, честно говоря, подумал, что ошибся с идентификацией вида».
Джиовас и его сотрудники Джордж Каменов и Джон Кригбаум из Университета Флориды провели радиоуглеродный анализ кости и провели изотопный анализ стронция, чтобы определить возраст и определить, родился ли пекари на Барбадосе или был импортирован из других мест.
Результаты показали, что пекари был местным и датирован 1645-1670 годами, когда англичане написали свой отчет о находке диких европейских свиней на Карибском острове. Исследователи не только смогли показать, что ранее не обнаруженный исторический интродуцент пекари, но и то, что самые ранние знаменитые карты региона изображали пекари, которых англичане ошибочно принимали за свиней..
Джиовас говорит, что результаты переворачивают общепризнанную колониальную историю Барбадоса и отражают то, как быстро европейцы начали изменять окружающую среду Нового Света, изменяя распределение видов.
"Проверив исторические и археологические записи, мы определили, что наиболее вероятным источником интродукции пекари были испанские или португальские корабли, проходившие мимо острова в 16 веке, и, скорее всего, оставшиеся в качестве источника мяса для будущих моряков", - говорит она.