Десятидневные птенцы способны поддерживать нормальную температуру тела, несмотря на температуру в гнездах 50°C и выше. Исследователи из Лундского университета в Швеции теперь могут показать, что птенцы платят высокую цену за регулирование температуры своего тела: они меньше растут. Поэтому при установке гнезда рекомендуется избегать жарких мест, выходящих на юг, и выбирать место в тени.
В исследовании изучалось, как на голубых синиц влияет более высокая температура в гнезде. Результаты показывают, что рост страдает, когда они вынуждены тратить большое количество своей энергии на поддержание нормальной температуры тела в жарком гнезде.
"Мы изучали голубых синиц, но наши результаты, скорее всего, применимы и к другим мелким птицам, гнездящимся в дуплах, в аналогичных условиях и климате", - объясняет Фредрик Андреассон, биолог из Лундского университета.
У него есть несколько практических советов для тех, кто строит гнездо:
"Не ставьте его на южную сторону, так как там будет наиболее жарко. По возможности выберите место в тени."
Результаты также актуальны в контексте повышения температуры из-за изменения климата. Когда птицы, а возможно и другие животные, должны активно избавляться от тепла, остается меньше энергии для роста, поиска пищи и других действий, требующих энергии.
По словам исследователей, такое исследование проводится впервые. Они прогревали среду гнезда внутри ящика в течение недели, подкладывая под гнездовой материал обычные грелки для рук. В течение этого времени они непрерывно измеряли температуру в гнездовом ящике, температуру тела птенцов и их вес.
Фредрик Андреассон и его коллеги удивлены тем, что 10-дневный птенец так хорошо отводит лишнее тепло от своего тела.
"Это замечательно и указывает на то, что естественный отбор отдал предпочтение птицам с этой способностью. Проще говоря, опасно перегреваться."