За последние 30 лет 50% коралловых рифов в мире понесли значительный ущерб из-за изменения климата и закисления, причем последние три были самыми серьезными в новейшей истории рифов. Крупные события обесцвечивания кораллов, происходящие при слишком высокой температуре воды, произошли в Тихом океане, Карибском бассейне и некоторых частях Красного моря.
Несмотря на это, ученые из Университета Бар-Илан и Межуниверситетского института морских наук в Эйлате, самом южном городе Израиля, в предыдущих исследованиях продемонстрировали, что коралловые рифы на севере Красного моря и в заливе Акаба, в отличие от других частей мире, устойчивы к изменению климата и закислению из-за истории Красного моря с момента последнего ледникового максимума.
Хотя это обнадеживает, растет обеспокоенность тем, что локальные нарушения, такие как избыток питательных веществ из сточных вод, рыбных ферм и внезапных наводнений, могут представлять угрозу для кораллового убежища в заливе Акаба, узком водоеме. с относительно плотным человеческим населением вокруг него. Чтобы решить эту проблему, израильские ученые объединили усилия с исследователями из Морской лаборатории Моут во Флориде и Университета Миссисипи, чтобы определить, как избыток питательных веществ может негативно повлиять на коралловые рифы и снизить их устойчивость к изменению климата и закислению. Их результаты были только что опубликованы в бюллетене о загрязнении морской среды.
Используя симулятор Красного моря, систему, разработанную в Израиле, экспериментаторы изменили условия в высокотехнологичном комплексе на 80 аквариумов в Межуниверситетском институте морских наук и отслеживали воздействие на инкубируемые коралловые рифы. там. Они провели моделирование будущих условий в Красном море, вызванных глобальным потеплением и закислением, при одновременном повышении уровня питательных веществ, таких как нитраты и фосфаты.
Когда кораллы подверглись воздействию изменения климата и закисления океана, как и в предыдущих исследованиях, исследователи увидели, что они остались необычайно устойчивыми. Однако при добавлении нитратов и фосфатов термическая устойчивость кораллов была поставлена под угрозу, в то время как рост водорослей выиграл от избытка CO2 и питательных веществ. Господство водорослей над кораллами на рифе означает потерю всей красоты и биоразнообразия коралловых рифов.
Мы добавили экологически значимые концентрации питательных веществ и заметили, что физиологические функции кораллов были нарушены. Их устойчивость к тепловому стрессу была намного ниже. Их способность противостоять глобальным факторам была ниже. И мы обнаружили, что все микробное сообщество на поверхности кораллов изменилось», - говорит доктор Эмили Холл, ведущий автор исследования из Морской лаборатории Моут.
"Эти сообщества очень важны для кораллов. Когда мы видим изменения в микробном сообществе, это вызывает беспокойство, потому что это может привести к заболеваниям кораллов - точно так же, как в организме человека, когда изменения в микробном сообществе могут привести к болезни."
Мы показали, что локальные нарушения иногда ставят под угрозу способность даже самых устойчивых кораллов противостоять изменениям. Поэтому крайне важно устранять эти локальные нарушения, которые также включают загрязнение нефтью, сточные воды, развитие другие загрязнители, чтобы защитить коралловый убежище», - сказал профессор Маоз Файн с факультета наук о жизни Мины и Эверарда Гудмана Университета Бар-Илан, который руководил исследованием. «Учитывая тот факт, что Израиль и соседние с ним страны - Иордания, Египет и Саудовская Аравия - планируют дальнейшее освоение побережья Персидского залива и Красного моря, эти действия необходимо координировать, даже несмотря на то, что мы находимся в геополитической ситуации, которая затрудняет это. Коралловые рифы также вносят большой вклад в мировую экономику, поэтому важно, чтобы города Эйлат и Акаба в Иордании, которые в значительной степени зависят от индустрии туризма, биомедицины и дайвинга, координировали свои действия и действовали для их сохранения».
Fine в настоящее время проводит дополнительные исследования, чтобы изучить, какое влияние на коралловое убежище оказывают другие локальные нарушения, такие как тяжелые металлы, загрязнение нефтью и другие загрязнители в Персидском заливе.«Как небольшая страна, Израиль мало что может сделать для сокращения глобальных выбросов углерода, которые наносят ущерб кораллам, но мы можем оказать реальное влияние, устранив локальные нарушения. Если текущие прогнозы об изменении климата сохранятся, нам нужна немедленная защита», - сказал Файн.