Изучение нетронутого острова Ватувара
Это первое полное биологическое обследование на этом удаленном, почти нетронутом острове в южной части Тихого океана. Интригующие и захватывающие результаты удвоили усилия фонда VatuvarFoundation по защите этого пышного убежища дикой природы
Стив Крэнвелл
Остров Ватувар идеально воплощает в себе интригу и красоту островов южной части Тихого океана. Остров площадью 800 гектаров, расположенный на севере группы Лау на Фиджи, был необитаем на протяжении большей части истории человечества. Отчасти это связано с отсутствием постоянного источника воды, но резкий, неумолимый коралловый рельеф, безусловно, не помогает.
На время на острове была укрепленная деревня на вершине 300-метровой вершины - без сомнения, стратегическая точка наблюдения для фиджийских воинов. Но помимо отчаянных попыток выращивания кокосовых орехов в эпоху плантаций Фиджи, Ватувар в значительной степени избежал воздействия человека. И это включает в себя множество инвазивных видов, распространенных на других островах южной части Тихого океана, что делает Ватуваран бесценным убежищем для дикой природы.
Несмотря на подробные сведения о коренных фиджийцах, практически единственное официальное научное описание острова исходит из замечательных экспедиций Уитни, которые посетили Фиджи в 1924 году и идентифицировали эндемичного полосатого игуана Фиджи Brachylophus fasciatus среди других видов местной флоры и фауны.
Подписывайтесь на нашу новостную рассылку!
Сейчас остров находится под опекой частных островов Ватувар, и находится под защитой как природный заповедник. В ноябре BirdLife International Pacific вместе с NatureFiji-MareqetiViti (BirdLife на Фиджи) и Геологической службой США присоединились к VatuvarFoundation для проведения новаторской четырехдневной съемки.
Первоначально исследование было сосредоточено на рептилиях острова, в частности на полосатом игуане, которому в настоящее время угрожает исчезновение, и на змее, тихоокеанском Бо Кандойбиброни. Ночью несколько спящих рептилий были украдкой извлечены из ветвей выше для идентификации.
Кокосовые крабы Birgus latro оказались очень заметной частью фауны острова. Несмотря на активность в течение дня, именно ночью лес оживал, чтобы медленно, осознанно танцевать, когда крупнейшие в мире членистоногие (весом до 4 кг и метр от ноги до ноги) шаркали по лесной подстилке или карабкались по деревьям и отвесным скалам. в поисках пропитания. Когда-то распространенные в Тихом и Индийском океанах, эти уникальные долгоживущие наземные крабы, которые могут выжить в течение 40-60 лет, находятся под угрозой. Популяции крабов, считающиеся местным деликатесом, в настоящее время все чаще ограничиваются удаленными труднодоступными островами или местными охраняемыми территориями.
Ватувари - остров птиц. Рассвет и сумерки наполнились какофонией криков, когда Плетеный Медоед Foulehaio carunculatus вместе с 20 другими видами, которые мы идентифицировали, заявили о своем присутствии. Почти все были лесными птицами, что свидетельствует о качестве леса Ватувара. особенно обнадеживающим оказался застенчивый наземный голубь Alopecoenas stairi, которому в других местах угрожает исчезновение из-за завезенных хищников, таких как дикие кошки и крысы.
Что касается инвазивных видов, то никаких свидетельств существования кошек, свиней, коз, черных крыс, Rattus rattus, мангустов, инвазивных муравьев или каких-либо других подозреваемых на Фиджи обнаружено не было. Однако присутствовала тихоокеанская крыса Rattus exulans. Эта неместная крыса появилась раньше мелких птиц и их яиц, а также многих беспозвоночных и фауны Фиджи.
Все хорошие исследования ставят столько же вопросов, сколько и ответов, и что-то удивительное для Ватувара было заметное отсутствие морских птиц, породившее множество гипотез, включая то, какое влияние могут оказывать кокосовые крабы. Орнитолог Вилике Масибалаву также отметил необычное явление среди фиджийских свистунов Pachycephalvitiensis. Их было нетрудно найти, но они были странно молчаливы, и ни одного самца найти не удалось.
Хотя многое еще предстоит открыть на Ватуваре, исследование подчеркнуло жизненно важное значение острова для естественной истории Фиджи. Было обнаружено, что на других островах он содержит множество разнообразных местных растений и диких животных, которым все больше угрожает опасность. Дальнейшая работа будет основываться на этом исходном уровне, отслеживая тенденции в отношении птиц, кокосовых крабов и рептилий и предотвращая распространение вредных инвазионных видов. Защищая остров, фонд VatuvarFoundation взял на себя дальновидное обязательство по защите важнейшего убежища дикой природы Фиджи.
Огромное спасибо руководству и персоналу VatuvarPrivate Islands за логистическую поддержку исследования и технических партнеров US Geological Survey, NatureFiji-MareqetiViti, VatuvarFoundation, VilikesMasibalavu, Alivereti Naikatini и BirdLife Int. Тихий океан для проведения этой экспедиции.
Эта работа была бы невозможна без финансирования и взносов натурой со стороны VatuvarPrivate Islands, VatuvarFoundation и David and Lucile Packard Foundation. Особая благодарность также выражается местным жителям Эма, Севу, Матай и Исофор за их поддержку в опросе.
Важные места обитания птиц и биоразнообразия Фиджи (IBA) во всем мире - Тихий океан