Благодаря таким фильмам, как «Челюсти», мы склонны думать об акулах как об одиночках, предпочитающих заниматься своими делами. Но если бы океан был микшером, они бы на самом деле работали в сети, а не стояли бы в углу, уставившись в свои айфоны.
Новое исследование, проведенное в Университете Делавэра, показало, что акулы предпочитают путешествовать группами разного размера и проводят удивительно много времени вместе. Некоторые люди даже проводили вместе до 95 часов подряд в течение года.
Исследователи собрали эти данные, используя новую процедуру мечения, чтобы собрать десятки тысяч взаимодействий между 300 или около того помеченными песчаными тигровыми акулами вдоль Восточного побережья. Они также зафиксировали взаимодействие между песчаными тиграми и семью другими видами рыб.
Выводы, опубликованные в журнале Nature Scientific Reports, могут помочь исследователям в будущих усилиях по улучшению жизненного цикла песчаных тигровых акул.
Документальные встречи с акулами в открытом океане
Проект начался летом 2012 года, когда исследователи UD пометили 20 песчаных тигровых акул с имплантированными акустическими трансиверами, чтобы изучить их взаимодействие и движения. Когда в 2013 году ученые восстановили метки двух самцов песчаных тигровых акул, загруженные данные рассказали неожиданную историю.
«На основе предыдущей работы мы знали, что летом популяция песчаных тигров формировалась группами в заливе Делавэр, со взрослыми самцами и самками, а также молодыми особями вместе в одних и тех же местах, иногда очень близко друг к другу», - сказала Даниэль. Хаулси, ведущий автор статьи и докторант Школы морских наук и политики Колледжа Земли, океана и окружающей среды.
Но куда акулы уходили в течение других шести-восьми месяцев в году или с кем, было в основном загадкой.
Песчаные тигровые акулы являются уязвимым видом из-за их изначально низкой скорости размножения (они производят только 1-2 детенышей раз в два года) и исторического перелова.
Функция передатчика акустического трансивера отслеживала перемещения помеченных акул в течение года, устраняя пробелы в записях обнаружения исследователей, в то время как компонент приемника обнаруживал и записывал других животных с передатчиками, таких как атлантический осетр, которые приближались к 1000-футовый радиус помеченных акул.
Исследователи выяснили, что хотя две акулы-самцы не всегда путешествовали вместе, они воссоединялись в течение года и проводили время с другими видами акул и рыб.
В целом, два индивидуально помеченных самца зафиксировали 29 646 и 44 210 случаев обнаружения у семи видов рыб. В дополнение к встрече с более чем 50 процентами всех других помеченных песчаных тигровых акул на восточном побережье, песчаные тигры вступили в контакт с атлантическими осетрами, белыми акулами, песчаными косыми и колючими акулами-собаками и даже с южными видами, такими как лимонная акула и бык. акула.
«Хотя наше исследование предполагает, что песчаные тигры могут быть более социальными, чем считалось ранее, подтверждение этого требует более детальных наблюдений за поведением отдельных акул. Одна из моих будущих целей - попытаться выяснить, связаны ли отдельные акулы с одним другой, - сказал Холси.
Сезонное поведение
Исследователи также обнаружили, что групповое поведение песчаных тигров резко изменилось в течение года. Проведя лето в заливе Делавэр, два самца осенью мигрировали на юг и были вокруг других самцов примерно такого же размера, что натолкнуло исследователей на мысль, что самки выбрали другой маршрут миграции в октябре-ноябре. У побережья мыса Хаттерас, Северная Каролина, взрослые самцы и самки, а также молодые особи снова собрались вместе примерно в декабре.
По мере того, как континентальный шельф снова расширялся, исследователи заметили, что акулы какое-то время уходили в одиночку, обычно с марта по май. Неизвестно, рассеялась ли группа по определенной причине, перешли ли особи в фазу одиночного кормления или, возможно, искали себе пару, или животные находились в компании акул или видов рыб без меток.
Но когда в марте помеченные самцы начали мигрировать на север, группа снова собралась возле мыса Хаттерас и направилась вдоль побережья к заливу Делавэр.
«Это большой океан, а континентальный шельф довольно широк, поэтому было удивительно, насколько тесно группа песчаных тигров была связана большую часть года», - сказала она. Взгляд на будущие исследования
На данный момент, пока океанографы рассматривают вопрос о том, применимы ли поведенческие модели, используемые для наземных видов, под океаном, Хаулси сказал, что метки акустических приемопередатчиков дают ученым возможность исследовать, как работает отдельная морская популяция.
"Если бы мы изучали их только в заливе Делавэр, мы бы подумали, что популяция песчаных тигровых акул всегда смешанная, с молодыми самцами и самками, а также взрослыми особями вместе в течение всего года. Наша работа показала, что в зависимости от сезона они меняют размер и состав своих групп», - сказал Холси. «Теперь, когда мы это знаем, мы можем начать определять места, где воздействие человека может повлиять на одну часть жизненного цикла песчаного тигра. непропорционально."
Данные также могут способствовать научному пониманию генетического разнообразия видов, того, как они находят и выбирают себе пару, как передаются болезни, и могут информировать о стратегиях сохранения или мониторинга.