Многие организмы, нуждающиеся в сохранении, до сих пор неизвестны или объединены с похожими видами, что потенциально мешает усилиям по сохранению. В новом исследовании, опубликованном 1 июня в журнале открытого доступа PLOS Biology, Джейн Мелвилл из музеев Виктории и ее коллеги представляют новый подход «окупаемости инвестиций» для наилучшего направления усилий по выявлению новых видов до того, как они будут потеряны.
Человечество оказало глубоко разрушительное воздействие на глобальное биоразнообразие. Однако эта потеря биоразнообразия может быть даже больше, чем предполагали ученые, из-за неизвестного количества незарегистрированных видов. Однако прежде чем вид и его среда обитания могут быть сохранены, они должны быть идентифицированы и описаны учеными-специалистами, называемыми таксономистами. Но с таким количеством видов, находящихся под угрозой, на что систематикам следует направить свое ограниченное время и ресурсы?
В новом исследовании исследователи разработали метод, позволяющий определить, какие группы нуждаются в таксономической документации для поддержки усилий по сохранению. Подход сравнивает человеческие усилия и затраты на идентификацию и классификацию группы видов с вероятностью обнаружения ранее неизвестного вида, находящегося в опасности. Они продемонстрировали полезность своего подхода, используя очень разнообразную группу австралийских ящериц и змей. Из 870 видов рептилий, которые они оценили, около одной трети были плохо классифицированы, а 24 вида нуждались в более тщательной классификации для облегчения сохранения.
Во всем мире существует значительное количество видов, ожидающих описания в большинстве групп организмов, в основном из-за нехватки ресурсов для проведения таксономических проектов. Новое исследование представляет собой основу для таксономистов и менеджеров по охране дикой природы, которую можно применить практически к любой группе для определения приоритетов видов, требующих немедленной таксономической документации. Исследователи надеются, что такой подход поможет спасти больше видов, находящихся под угрозой исчезновения, прежде чем они исчезнут.
Доктор. Мелвилл отмечает: «Мы не можем прилагать усилия для сохранения вида, если не знаем, что он существует. Таксономия позволяет нам идентифицировать эти виды и дать им имя, чтобы мы могли действовать до того, как они исчезнут. виды позволят провести оценку их сохранения, чтобы убедиться, что они могут быть защищены».