Заметив, что певчие птицы, такие как зяблики, никогда не толстеют, несмотря на переедание в кормушках, лондонский биолог-эколог Льюис Хэлси задался вопросом, можно ли отрегулировать количество энергии, которую птицы вкладывают в пение, ерзание или физические упражнения, таким образом, чтобы регулировать вес. В обзоре литературы, опубликованном 18 сентября в журнале Trends in Ecology & Evolution, он исследует, не нужно ли певчим птицам беспокоиться о количестве калорий, потому что они могут контролировать то, как их тела используют энергию.
"Воробьиные птицы в кормушках рядом с моим домом, кажется, никогда не толстеют, несмотря на то, что этот буфет постоянно доступен для них, но есть люди, которые тяжелеют, когда подвергаются воздействию такого типа "все, что вы можете съесть". окружающей среды», - говорит Хэлси из Университета Рохэмптона.«Я хотел исследовать возможные поведенческие и физиологические механизмы, помимо потребляемой пищи и выполненных упражнений, которые помогают животным контролировать свой энергетический баланс и массу тела; происходит нечто большее, чем просто количество калорий, которые вы тратите на свое лицо».
Возможно, мы никогда не увидим толстых певчих птиц, потому что те, которые набирают слишком много веса, съедаются целым рядом хищников. Однако это давление хищников в конечном итоге заставит эволюцию отсеять такую тенденцию, и недавние исследования косвенно предполагают, что птицы способны сбалансировать потребление энергии, увеличивая свой дневной уровень метаболизма или снижая эффективность, с которой они могут извлекать энергию из проглоченной пищи..
При заданном количестве пищи животное может бессознательно регулировать эффективность использования получаемой от нее энергии либо поведенчески, например, изменяя частоту взмахов крыльев или характер пения, чтобы использовать больше или меньше энергии, либо физиологически, с точки зрения пищеварительной или клеточной метаболической эффективности», - говорит Хэлси.
Основываясь на новых данных, он хочет переосмыслить то, как мы думаем о стандартном уравнении, вычитающем потребленную энергию из сожженной. «Мы должны помнить, что «энергия внутри» - это не то, что проталкивается через клюв, а то, что всасывается через кишечник, а затем извлекается клетками; смотреть на это как на количество потребляемой пищи слишком упрощенно», - говорит он.. «И это касается людей и других животных, а не только певчих птиц».
Холси отметила некоторые области для дальнейшего исследования. Один из таких экспериментов может представить птиц, которые обычно остаются стройными перед кормушкой, полной семян, вместо этого более привлекательным, легко усваиваемым вариантом. «Я хочу дать птицам эквивалент мороженого и посмотреть, не сломает ли это их решимость и тонкий контроль массы тела, как это происходит со многими людьми, или даже перед лицом эквивалента мороженого, что бы это ни было, птицы решительно поддерживать свой вес», - говорит он.«Это можно сделать предварительно в лаборатории, а затем в полевых условиях, чтобы помочь нам понять, как эти основные механизмы регулируют массу тела».