Каждый год североамериканские американские журавли, находящиеся под угрозой исчезновения, путешествуют туда и обратно по коридору протяженностью 4000 километров, соединяющему места их гнездования в Канаде и их зимовье в Техасе. Среда обитания на их пути через северные Великие равнины с угрожающей скоростью теряется из-за сельскохозяйственных и других разработок, но широко рассредоточенные перемещения птиц затрудняют определение ключевых мест для защиты. Теперь исследователи из нового исследования The Condor: Ornithological Applications создали модель использования среды обитания американских журавлей, которая может значительно улучшить целенаправленность усилий по сохранению во время их миграции.
Исследователь Нил Нимут и его коллеги использовали базу данных о наблюдениях американских журавлей в регионе с 1990 года, чтобы изучить использование среды обитания журавлей в Северной и Южной Дакоте. Анализируя пространственные закономерности наблюдений, они обнаружили, что американские журавли предпочитают среду обитания, которая включает в себя смесь пахотных земель и водно-болотных угодий, и их больше привлекает один большой водно-болотный бассейн, чем несколько небольших бассейнов. Их результаты также показывают влияние различных стратегий сохранения в регионе. К востоку от реки Миссури, где усилия были специально направлены на сохранение водоплавающих птиц, земли, находящиеся под природоохранным управлением, с большей вероятностью, чем другие места, будут использоваться американскими журавлями. Однако к западу от реки этого не произошло.
Нимут и его коллеги надеются, что их модель поможет определить местонахождение новой инфраструктуры ветра, нефти и электроэнергии, чтобы свести к минимуму потенциальные конфликты с американскими журавлями, а также определить возможности для восстановления водно-болотных угодий. Согласно статье, на защиту среды обитания в регионе тратится около 50 миллионов долларов в год, причем большая часть средств поступает от продажи утиных марок. Из-за того, что они находятся под угрозой исчезновения, американские журавли всегда были приоритетом в этом районе, но качество и разрешение существующих инструментов для сохранения и предотвращения конфликтов были низкими. Модель, представленная в этой публикации, обеспечивает биологические связи и повышенное пространственное разрешение, что повысит эффективность усилий по сохранению американских журавлей.
«Исследования использования среды обитания американских журавлей на протяжении всего миграционного коридора имеют решающее значение для обеспечения того, чтобы мы восстанавливали и защищали среду обитания для растущей популяции американских журавлей в нужных местах», - заявляет Уэйд Харрелл, США и Wildlife. Координатор Службы по восстановлению американских журавлей. «Отрадно видеть, что среда обитания выбоин в прериях в Дакоте, которую Служба охраны рыболовства и дикой природы США активно охраняет для разведения водоплавающих птиц, также приносит пользу исчезающим видам, таким как американский журавль."