Земные коридоры, жизненно важные для многих видов диких животных перед лицом изменения климата, часто остаются незащищенными. Теперь недавно опубликованное исследование профессора экологии Университета Монтаны и других исследователей отследило эти меняющиеся места обитания в Северной Америке.
Соломон Добровски, адъюнкт-профессор экологии лесных ландшафтов в Колледже лесного хозяйства и охраны окружающей среды им. В. А. Франке, был частью команды, которая использовала высокопроизводительные вычислительные методы для картирования «климатических коридоров». Климатические коридоры образуют наилучший маршрут между нынешними и будущими типами климата. Поскольку организмам необходимо избегать негостеприимного климата, коридоры часто бывают окольными. Хотя предыдущие исследования наносили на карту области климатической связи в небольших регионах, ученые впервые наносят на карту эти области на целых континентах.
Исследователи обнаружили, что маршруты проходят вдоль перевалов и долин, простирающихся с севера на юг, а также вдоль подветренных или более сухих склонов горных хребтов, простирающихся с севера на юг. Районы климатической связи, где пересекаются многие потенциальные пути расселения, часто отличаются от охраняемых районов и плохо охвачены существующими стратегиями сохранения. Многие из них заслуживают повышенного уровня защиты из-за давления со стороны землепользования человека.
«Палеоэкологические данные четко свидетельствуют о том, что растения и животные перемещались на большие расстояния в ответ на изменения климата в прошлом, но эти изменения происходили в течение длительного периода времени и без человеческого давления, которое мы наблюдаем сейчас», - сказал Добровски..
Исследователи надеются, что результаты этого исследования помогут землеустроителям более эффективно реагировать на изменение климата, определяя особенности ландшафта, которые способствуют взаимосвязи между охраняемыми территориями.
«Даже когда правительства усиливают свои обязательства по сокращению будущих выбросов парниковых газов, эта информация может помочь планировщикам определить климатические коридоры, сохранение которых уменьшит потерю видов из-за изменения климата, которое уже заперто в системе из-за прошлых выбросов, - сказал Карлос Кэрролл из Кламатского центра исследований в области охраны природы, ведущий автор исследования.
Существующие парки и охраняемые территории, имеющие большое значение для климатической связи, включают южную часть Мексики, юго-запад США, а также западную и арктическую Канаду и Аляску. Великие равнины, восточные леса умеренного пояса, высокие арктические и западные канадские Кордильеры также являются важными зонами климатической связи.
В состав авторов исследования также вошли исследователи из Лесной службы США и Университета Альберты в рамках проекта AdaptWest, базы данных высокого разрешения, которая отображает угрозы биоразнообразию, связанные с изменением климата, в Северной Америке. База данных используется природоохранными организациями и агентствами, такими как Общество дикой природы и Служба национальных парков США, для оценки уязвимости к изменению климата в различных регионах США и Канады.