Известно, что те, кто находится внизу социальной лестницы, живут короче и больнее, чем те, кто находится наверху. Согласно новому исследованию на обезьянах, стресс жизни на дне может иметь долгосрочные последствия для здоровья, которые не может исправить даже движение вверх.
Выводы группы под руководством исследователей из Университета Дьюка и Чикагского университета основаны на долгосрочном исследовании 45 самок макак-резусов, содержащихся в Национальном исследовательском центре приматов Йеркса в Атланте. Они предполагают, что те, кто продвигается вверх по социальной иерархии, по-прежнему демонстрируют последствия своего некогда низкого статуса на клеточном уровне даже после повышения в ранге.
Эти содержащиеся в неволе самки макак борются друг с другом за статус, пока не будет установлена иерархия и все не узнают свое место. Доминирующие самки обычно делают все, что хотят, получают первые бабки в еде и пространстве, часто ухаживают за собой и подталкивают других, чтобы показать, кто в доме хозяин. С другой стороны, подчиненные самки должны уйти с дороги и ждать своей очереди.
В начале эксперимента исследователи поместили неродственных женщин, которые не знали друг друга, в группы по пять человек, представляя их одну за другой. Макаки определяют, кто главный, в порядке старшинства, при этом раннее прибывшие опережают тех, кто присоединится к группе позже.
Опоздавших женщин-новичков неизбежно доставали, они съеживались и отступали вместо того, чтобы стоять на своем. Потом все изменилось. Через год исследователи перетасовали группы и повторно представили обезьян в другом порядке, чтобы был установлен новый социальный порядок.
По мере изменения состава группы статус макаки в ее новой группе также менялся. Некоторые обезьяны, которые раньше были мишенями, поднялись по служебной лестнице и стали более доминирующими; другие опустились и стали более покорными.
Затем исследователи посмотрели на кровь обезьян. В исследовании, опубликованном в 2016 году, ученые обнаружили, что ранг женщины влияет на то, как тысячи генов включаются и выключаются в ее клетках крови, особенно иммунные гены, участвующие в борьбе с инфекцией. У низкоранговых самок многие из этих генов «застряли» таким образом, что их иммунная система легко раздражается потенциальными микробными захватчиками, как если бы они застряли в перегрузке.
Результаты нового исследования показывают, что текущий социальный статус обезьяны - не единственное, что имеет значение. Ее прошлый статус также играет роль.
Команда идентифицировала 3 735 генов, на активность которых по-прежнему влияло прежнее место обезьяны в иерархии, независимо от того, как изменилось ее положение позже.
Женщины, которые упали на одну или две ступеньки социальной лестницы, продемонстрировали влияние своего недавнего понижения в должности на свои гены, сказал соавтор Луис Баррейро из Чикагского университета.
Но что было удивительно, так это то, что даже когда женщины продвигались в мире, домогательства, которым они подвергались в прошлом, по-прежнему оказывали длительное воздействие на их иммунные гены, которые следовали за ними по мере их восхождения по социальной лестнице.
«У всех нас есть багаж», - сказала соавтор Дженни Танг, профессор биологии и эволюционной антропологии в Университете Дьюка. «Наши результаты показывают, что ваше тело помнит о своем низком социальном статусе в прошлом», - сказал Тунг. «И он держится за эту память гораздо сильнее, чем если бы все было действительно хорошо».
Опубликованное 14 октября в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences исследование проливает свет на то, как стрессовые социальные переживания могут проникать «под кожу» и влиять на долгосрочное здоровье.
Это «предполагает, что процессы «биологического встраивания» работают даже во взрослом возрасте», - сказал Тунг.
Исследование было поддержано Национальным институтом здравоохранения, Национальным научным фондом, Программой научных кафедр Канады, Канадским советом по естественным и инженерным исследованиям и Центром биотехнологии Северной Каролины.