Согласно The New York Times, последние четыре десятилетия в Китае были заполнены сельхозугодьями и деревнями, которые были заменены гигантскими мегаполисами. Больше городов - больше заводов, а значит, больше рабочих. Сотни миллионов китайцев перестали страдать от бедности и лишений.
Однако экстремальные погодные условия, связанные с изменением климата, начинают проливать свет на проблемы, которые могли быть упущены из виду при строительстве этих новых гигантских городов. В то время как Китай всегда боролся с наводнениями, наводнение в Чжэнчжоу и других городах на прошлой неделе (21 июля) унесло жизни не менее 69 человек.
В 2019 году Кун Фэн, в то время профессор политики, писал, что наводнения в городах Китая являются «общим проявлением городских проблем» в быстро развивающейся стране. Дороги, метро и железные дороги заменили леса и поля. Дождь больше не может безопасно поглощаться окружающей средой. Это нарушение «естественного гидрологического цикла» является следствием приоритета экономического роста над устойчивостью к изменению климата.
К счастью, Китай предпринимает шаги для решения проблемы изменения климата. Си Цзиньпин сделал изменение климата своим национальным приоритетом. Он первый лидер страны, который сделал это, и планирует создать «экологическую цивилизацию». «Мы должны поддерживать гармонию между человеком и природой и стремиться к устойчивому развитию», - сказал г-н Си в своем выступлении в 2013 году в Женеве.
За последние два десятилетия Китай в пять раз увеличил количество зеленых насаждений в своих городах и реализовал программу по превращению таких городов, как Чжэнчжоу, в «города-губки», которые лучше поглощают осадки. Г-н Си также планирует, что Китай достигнет углеродной нейтральности к 2060 году.