Новое исследование, опубликованное сегодня в журнале Nature Ecology & Evolution, демонстрирует исключительную ценность оставшихся нетронутыми лесов Земли для решения проблемы изменения климата и защиты дикой природы, важнейших водоразделов, культур коренных народов и здоровья человека. Тем не менее мировое политическое и научное сообщество не различает относительную ценность различных типов лесных ландшафтов, которые варьируются от малонарушенных до сильно вырубленных, фрагментированных, выжженных, осушенных и/или подвергшихся чрезмерной охоте, отчасти из-за отсутствие единого способа измерения их качества.
Поскольку более 80 процентов лесов уже деградированы в результате деятельности человека и промышленной деятельности, сегодняшние выводы подчеркивают насущную необходимость международной политики для сохранения нетронутых лесов, включая создание новых охраняемых территорий, обеспечение прав коренных народов на землю, регулирование промышленности. и охота, а также целевые усилия по восстановлению и государственное финансирование. В отсутствие таких конкретных стратегий текущие глобальные цели, касающиеся изменения климата, бедности и биоразнообразия, могут оказаться невыполненными, включая Цели устойчивого развития Организации Объединенных Наций по устойчивому управлению лесами, борьбе с опустыниванием, остановке и обращению вспять деградации земель и прекращению утраты биоразнообразия.
«Хорошо известно, что леса являются жизненно важными поглотителями углерода и средой обитания для миллионов людей и находящихся под угрозой исчезновения диких животных. Университет Квинсленда.«Сохранение лесов должно быть приоритетным, исходя из их относительной ценности, и оставшиеся нетронутыми леса Земли являются жемчужинами короны, которые теперь должны подчеркиваться глобальной политикой в области климата и биоразнообразия».
Согласно исследованию, вмешательство человека и промышленной деятельности может иметь катастрофические последствия. После открытия ранее нетронутые леса становятся все более восприимчивыми к естественным воздействиям, таким как болезни, пожары и эрозия; они становятся менее устойчивыми к антропогенным изменениям климата и становятся более доступными для использования человеком, вызывая спираль упадка.
Некоторые ключевые преимущества малонарушенных лесов включают:
- Изменение климата: нетронутые леса в настоящее время поглощают около 25 процентов выбросов углерода из всех антропогенных источников - их повреждение оставит в воздухе гораздо больше углекислого газа, который согреет климат.
- Доступность воды: нетронутые тропические леса обеспечивают стабильность местной и региональной погоды, вызывая больше осадков, чем вырубленные леса, и тем самым снижая риск засухи.
- Биоразнообразие: В нетронутых лесах больше видов, зависящих от леса, и они отличаются более высоким функциональным и генетическим разнообразием.
- Культура коренных народов. Нетронутые леса позволяют многим группам коренных народов поддерживать свою традиционную культуру и средства к существованию. В свою очередь эти народы часто являются стойкими защитниками земель своих предков.
- Здоровье человека: Деградация и утрата лесов ставят под угрозу запас полезных с медицинской точки зрения видов, на которые полагаются миллионы людей; кроме того, деградация лесов способствует распространению многих инфекционных заболеваний, поскольку люди и переносчики болезней находятся в тесном контакте.
Сказал д-р Том Эванс, директор WCS по охране лесов и климату и соавтор исследования: «Даже если бы все глобальные цели по прекращению обезлесения были достигнуты, человечество могло бы остаться только с деградировавшими, поврежденными лесами, нуждающимися дорогостоящего, а иногда и неосуществимого восстановления, подверженного каскаду новых угроз и, возможно, не обладающего устойчивостью, необходимой для преодоления стрессов, связанных с изменением климата. Это огромная авантюра для сохранения природы, изменения климата и для некоторых из наиболее уязвимых человеческих сообществ на планете. Наше исследование показывает, что лекарство действительно возможно, но нам нужно действовать, пока еще есть нетронутые леса, которые нужно спасти».
Сохранение целостности нетронутых лесов должно быть центральным компонентом глобальных и национальных экологических стратегий, наряду с текущими усилиями по стабилизации границ обезлесения и стимулированию восстановления. Чтобы восполнить этот пробел, исследователи рекомендуют несколько мер политики, в том числе:
- Создание новых стандартных показателей нетронутости, которые можно использовать для повышения осведомленности о важности качества лесов и помощи в целенаправленных действиях в отношении наиболее нетронутых мест.
- Внедрение концепции малонарушенных лесов в Рамочную конвенцию ООН по климату и специальные доклады Межправительственной группы экспертов по изменению климата, чтобы обеспечить выполнение обязательств Парижского соглашения по климату, включающих защиту малонарушенных лесов.
- Поддержка глобальной и местной лесной политики, ограничивающей расширение дорог; регулировать охоту, добычу и развитие; инвестировать в восстановление и охраняемые территории; и помочь защитить права коренных общин на землевладение.
- Поддержка усилий, направленных на восстановление и повышение продуктивности деградировавших лесов, а также на сохранение нетронутых систем, находящихся под угрозой, вместо открытия нетронутых лесов для деятельности.